７月１２日
石井義人　１８期　現：埼玉西武
対オリックス戦　今季２号ホームラン

Ｌ200 000 002=4
Bs000 100 100=2
【Ｌ】岸・○正津・Ｓグラマン−銀二朗・細川
【Bs】山本・川越・●加藤−日高・鈴木・前打
▼本塁打　石井義2号（Ｌ）

★石井義人　打席結果
１打数　１安打　打点１　打率.293

ヒーローインタビューで石井義は「まさか入るとは。最高の気分です」と満面の笑顔だった

石井義　誕生日に代打で決勝ソロ！

同点の９回、西武・石井義が代打で登場すると、左翼席からバースデーソングが流れた。この日は３０歳の誕生日。ファンの声援に押され、そのひと振りに力を込めた。

カウントは１―３。ストライクを取りに来た加藤の１４８キロの直球を振り抜いた。「狙い通り。甘い球を打ち損じないようにいった」と石井義。打球はバックスクリーンに飛び込んだ。「自分でもびっくり。まさか入るとは…」という大興奮の決勝ソロ本塁打となった。

大きなミスを取り返す一発でもあった。前日は猛暑でダウンし、３回までベンチ裏で休んでいたほど。試合にも出られず「みんなに迷惑をかけた」とうなだれた。

だが、周囲は温かかった。この日の練習前、ナイン全員が石井義を囲み、拍手で誕生日を祝福した。感激が力に変わったのは言うまでもない。「最高の気分です」

「きのうのを帳消しにしたね」と渡辺監督。今季の強さの秘訣、チームの固い結束が生みだした決勝アーチだった。

2008年7月13日　スポニチ　ネット配信