赤坂和幸　２８期　現：中日
母校で初投げ　正月帰省　休んでいられない

赤坂は“正月休み返上”の覚悟を示した。２６日に帰省のために名古屋市内の合宿所「昇竜館」を離れたが、年末年始は母校・浦和学院の練習に日参してみっちり体を動かすと宣言。２月の沖縄キャンプへ向けて猛烈にピッチを上げる。

合宿所を出る赤坂は、野球道具がびっしりと入ったバッグをいくつも抱えていた。つかの間の帰省中も“骨休め”をするつもりは全くない。「浦和学院の練習にできるだけ出てこようと思っています」と力強く語った。

浦和学院はハードな練習で名高い。年末年始も朝から日が暮れるまで練習が続く。「普通なら練習しない時期でもやるのが浦和学院ですから」と赤坂。プロなら体を休める時期だが、慣れ親しんできたやり方でコンディションを整える決意だ。

この時期としては“異例”の投球練習も解禁。「立ち投げ程度ですが、ブルペンで投げようと思っています」。母校での“投げ初め”で始まりそうな２年目。赤坂が飛躍へ燃えている。　

2008年12月27日　中日スポーツ掲載