広島大竹の連続無失点４３回でストップ

広島大竹寛投手が江夏超えで５勝目をマークした。楽天戦の６回、山崎武にソロ本塁打を浴びて４月２２日横浜戦の５回以来の失点をしたが、６９年の江夏豊（阪神）らを抜くセ・リーグ６位の４３イニング連続無失点を記録した。６回２失点の好投でチームを０４年以来５年ぶりの５連勝に導き、４位ながら３位中日とのゲーム差はなくなった。

最大の試練は初回に訪れた。ハートの強さを試される場面で、大竹は堂々と投げ抜いた。先頭中村真に二塁内野安打を許した直後、２番小坂も打撃妨害で出塁。これに対してブラウン監督が抗議。時間が経過するなかで、黙々と投球練習を行い、再開に備えた。冷静さが実を結んだ。抗議が終わり、無死一、二塁の場面で草野を二飛に抑え、山崎を変化球で二塁ゴロ併殺打に仕留めた。

大竹　立ち上がりから走者を背負っての投球になったが、粘りながら投げることができました。勝てたことが一番ですね。

テンポ良く球を投げ込んで、スコアボードにゼロを刻む。６回には山崎武に今季初被弾して連続無失点記録は４３イニングで止まったが、６９年江夏らを抜きセ・リーグ歴代６位。「取られたという感じです。（それよりも）２点目です。抑えて、もう１イニングでも長く投げたかった。中継ぎに負担をかけました」。先発の責任を果たす６回２失点で降板。自身５連勝で今季５勝目をマークした。

プロ８年目で、大きな壁を破った。昨季はリーグワーストの１３敗（９勝）。メンタル面のもろさを指摘された。しかし、新球チェンジアップが「精神安定剤」になっている。「力んでは投げられない球種ですから。使うことで（全体的にも）力まないので」。配球面で打者の打ち気をそらすだけでなく、リラックスして投げられる効果もあった。

大竹　自分のやってきたことを出せば結果もついてきて、自信になります。これからも謙虚な気持ちで、やりたい。自分だけじゃなく、石原さんのサポートもある。とにかく過信せず、シーズンは長いですから。

先発陣を引っ張ってフル回転。４年目のブラウン体制で、初の５連勝をもたらした。

2009年6月1日　日刊スポーツ掲載

大竹連続無失点止まっても　広島５連勝！

広島の大竹は、喜びと悔しさが入り交じった複雑な表情を見せた。６回２死から山崎武にソロを被弾。実に４月２２日の横浜戦（横浜）以来の失点。連続無失点記録はセ・リーグ歴代６位の４３回で止まった。

それでも楽天・岩隈相手に投げ勝って６回２失点で５勝目。チームにとって５年ぶりとなる５連勝に「勝てたことが一番です」としながらソロを被弾後、２安打２四球で２点目を許したことについて「あれは与えてはいけなかった」と反省も忘れなかった。

今季はチェンジアップを習得して投球の幅が広がり、課題とされてきたメンタル面も成長。この試合でも３者凡退は３回だけ。再三の危機を切り抜けるだけの精神力も身につけた。５月２１日には、遠征先の福岡で２６歳の誕生日を迎えた。もつ鍋やケーキでささやかなお祝いをすると「今年は野球をやっていて楽しい」と話した。同席したチーム関係者も「去年まではそんな言葉は聞いたことがありません」と話すほど、充実したシーズンを送っている。

これでチームは５年ぶりの５連勝。江夏、堀内、別所ら大投手の名前が並ぶ連続無失点記録の中に名を連ねた大竹は「チームや野手の方々に感謝したい。過信はせずに、またやるべきことをやっていく」と話した。この謙虚さが、２６歳の背番号１７をまだまだ成長させる。

≪セでは６位の成績≫大竹（広）が６回に２点を失い、４月２８日巨人戦の初回から継続していた連続イニング無失点はこの日の５回を加え４３回でストップした。歴代１３位タイの記録で、セでは単独６位。なお、プロ野球記録はセ最多記録でもある５８年金田（国鉄）の６４回１／３。セ２位に５５年別所（巨人）の４９回１／３、３位は０６年藤川（阪神）の４７回２／３、４位は６２年小山（阪神）の４７回、５位は６６年堀内（巨人）の４４回。

2009年6月1日　スポニチ掲載

大竹、無失点止まるも江夏超え４３イニング０封

はっとわれに返った時には、もう遅かった。６回２死。大竹の“ゼロ行進”は、４４イニング目で途切れた。山崎武に１４２キロのシュートを左翼席へ運ばれた。４月２２日以来の失点。だが、チームに５年ぶりの５連勝をもたらしたのは、紛れもなく背番号１７だった。

「勝てたのが一番」試合後、終わりを告げた連続無失点記録も、大竹は振り返ろうとはしなかった。失点後も「点を取られてから（が大事）と思っていた」と気持ちを切り替え、２点目こそ許したが、２死満塁の場面では代打リックを二ゴロ。６回２失点で乗り切った。

４３イニング連続無失点は江夏らを抜き、堂々のリーグ歴代６位。「今までやってきたことが自信になるし、チームや野手の人たちに感謝しなければいけない」これまで“独り相撲”でゲームを崩してしまうことがあったが、野球はベンチ全員でやるものだということを悟ったという。

４月２８日の巨人戦（マツダ）に今季初完封、初勝利を挙げてからスタートした無失点ロード。その間、野手全員からの信頼を勝ち取った。ベンチに戻ってくる時、アウトを取ってくれた一人一人に頭を下げる。「ホッとしたのと、野手の人への感謝の気持ちです」５月の月間ＭＶＰ候補は自信に満ちていた。

新エースの力投に、打線の援護と投打がかみ合い、就任以来初の５連勝にブラウン監督も「一丸となって勝っていけばいい」と誇らしげだった。

2009年6月1日　スポーツ報知掲載

大竹 歴代７位の４３回無失点で５連勝

広島・大竹寛投手が連続無失点を４３回にまで伸ばし、江夏豊氏らを抜き、歴代７位タイにランクインした。六回二死から楽天・山崎武にソロ本塁打を浴び、無失点記録は４３回で途切れたが、楽天のエース岩隈に投げ勝ち、６回２失点で今季５勝目をマーク。チームは０４年８月以来５年ぶりの５連勝となった。

記録がすべてじゃない。連続無失点が途切れても、チームの勝利に貢献できたことが一番うれしかった。大竹がエース岩隈とのエース対決を制した。１点差の九回は永川が最後を締めると、ベンチのイスから立ち上がり、満面の笑みで拍手。緒方に頭をなでられて握手を交わすと、大竹はうれしそうにお辞儀した。

「チームが勝てたことが一番。チームや野手の方に感謝したい。これからも過信をしないでやっていきたい」。６回２失点で５勝目。４月２８日の巨人戦から５連勝を遂げたエースは淡々と勝利の味をかみしめた。

３８回連続無失点で迎えた、楽天のエース岩隈との対決。そんな厳しい条件が重なる中でも、投球の原点とする自然体、無心の投球を心がけた。

大竹に初回いきなりピンチが訪れた。無死一塁。バントを試みた小坂がバットを引いた際に石原のミットと接触したが、打撃妨害を取られた。黙ってはいられないブラウン監督は１０分間の抗議を行ったが、ここで崩れないのが今年の大竹だ。

マウンドでは屈伸運動、シャドーピッチングを繰り返しながら試合再開に備えた。無死一、二塁から４割打者の草野をチェンジアップで二飛。威圧感あふれる山崎武にも真っ向勝負でシュートを多投した。最後はスライダーで二ゴロ併殺打。これで落ち着いた大竹は二回以降もスコアボードにゼロを並べる。五回まで無失点に抑え連続無失点を４３回に伸ばした。

六回二死。山崎武に甘く入ったシュートを左翼へ今季初被弾され、ついに連続無失点は途切れた。それでも山崎武は「大竹は昔から潜在能力は高かったが、今日もとても強い球が来てた。打てたのはたまたまだよ」と称賛。パを代表する長距離砲も４０回を超えた連続無失点に納得の表情だ。

４月２８日の巨人戦から続けた４３回連続無失点は、セ・リーグ歴代６位でプロ野球７位タイ。５月に限れば５日の中日戦から３４回連続無失点で、これは７０年の阪神・村山の月間連続無失点記録の３４回に肩を並べた。５月は４勝負けなし。月間ＭＶＰも射程圏にとらえた。

「自分がやってきたことが結果となり、自信につながっている。これからも謙虚にやっていきたい」。心技体ともに成長し続ける大竹。今や押しも押されもせぬエースに成長した右腕が、この勢いで勝ち続ける。

2009年6月1日　デイリースポーツ掲載

５年ぶりの５連勝　大竹は無念の被弾点

広島が５年ぶりの５連勝。三回に２点を先行し、四回に梵の２点二塁打などで３点を追加。終盤反撃されたが、継投でしのいだ。大竹は６回２失点で５連勝。永川が１５セーブ目。楽天は山崎武のソロから追い上げたが、わずかに及ばなかった。

▽大竹、動じずピンチ断つ

記録の呪縛から解き放たれた安堵と悔しさと。一発を浴びた直後、大竹の顔に浮かんだのは苦笑いだった。連続無失点イニングは４３で止まった。「走者を出しても粘ることができた。勝てたのが一番」。試合後の表情は晴れやかだった。

「その時」は六回２死から訪れた。打席は山崎武。カウント０―１から、１４２キロの内角低めのシュートを左翼席に運ばれた。今季２３９人目の打者に初めて喫した一発だった。連続無失点イニング４３はセ・リーグ歴代６位、月間連続無失点イニング３４は村山実（阪神）と並ぶリーグタイの勲章が残った。

失点直後はさすがに慎重になった。２安打と四球でさらに１失点。ただ、続く２死満塁はしのいだ。「この打者はこう攻めようとか、このボールはこう投げようとか、ピンチでも考えられている」。好投を支えてきた冷静な状況判断が、揺らぐことはなかった。

５月は４勝負けなし、防御率０・５１。月間ＭＶＰ候補にも名前が挙がる。「結果は自信になるが、これからも過信せずにやりたい」。約１カ月に及んだ球史に残る快投劇で、心技ともにたくましさを増した。

2009年6月1日　中国新聞掲載