Ｖ４消え無念の涙

受け身と捨て身。その違いが重くのし掛かっているかに見えた。「力みがあった」と森監督。王者・浦和学院が５回戦敗退。埼玉史上初の４連覇も消え、選手は人目もはばからずおえつを漏らした。

１回から信じられないプレーが続いた。チームの生命線、エースの羽倉と捕手の久保が崩れた。「球数を多くさせ投手を走らせようと思った」と聖望学園の子安。バスターの構えで揺さぶる術中にはまった。四死球・捕逸・失策とミスを連発し、らしくない展開で２点を許した

歯車が狂った。３回にも死球絡みで、失策から２点を献上。「負けたくない気持ちが強くて。自分を見失い、立て直す余裕がなかった」と羽倉。久保は「ヤマ場だと焦ってしまった」と悔いた。継投の真島・萩原が踏ん張った。中盤以降は打線も調子を上げ、山崎の本塁打などで３点を返した。ようやく落ち着きを取り戻し、９回裏２死三塁、一打同点の好機を迎えた。主将で４番の島津に、直球で真っ向勝負を挑んだ相手エース佐藤。島津は打ち上げ、甲子園の道が途絶えた。

試合前から笑顔のライバルに対し、緊張の面持ちのナイン。偉業への見えない重圧は選手の表情にも表れていた。森監督は「考えられないようなプレーが続いた。周りもカバー出来なかった。これが夏の怖さだ」と唇をかみ締めた。

森監督は「長い長い夏休み。秋までにチームを見つめ直したい」と語り、２年生の久保は「３年生のためにも、来年こそ優勝」と誓った。



甲子園１勝は後輩に託す　浦和学院

「自分たちのミス。リードされた点を取り返せなかったのは努力は足りなかったということ」と主将で４番の島津。４連覇を目指した３年生にとって、夏の県大会敗退は初めて。悔し涙とともに反省の言葉が続いた。

９回２死三塁。最後の打席が島津だった。「自分でかえそうと思ったが、泳いでしまった。みんなの思いに応えられなかった」と声を震わせた。昨夏の甲子園唯一の先発メンバー。かなわなかった「甲子園で１勝」へ、今夏に懸けていた。「敗戦は良い経験になったはず。あとは後輩に託したい」と思いを語った。

2009年7月23日　埼玉新聞掲載

４連覇の夢　半ばで散る
浦和学院　島津裕真主将

報道陣に気丈に応対していた表情が、一気にゆがんだ。
「ごめん。ごめんな」
球場を出て、応援に回っていた仲間たちに次々に抱きつかれると、浦和学院主将の島津裕真（3年）の目から、大粒の涙があふれ出た。

４年連続甲子園出場を狙っていた。春の関東大会も制し、盤石にも見えた。それが、この日の序盤は王者らしさが影を潜めた。
１回は被安打０、３回は被安打１で２点ずつを与えた。四死球と失策が手痛い失点につながり、重苦しい展開になった。

今大会初めてのシード校との対戦で、しかも相手は昨春の選抜大会準優勝の聖望学園。「緊張し、集中出来なかったかも」（島津）
島津は今の３年生で唯一、昨夏のレギュラー。その経験をチームに伝えようと、主将には自ら立候補した。

すぐには結果が出なかった。昨秋の県大会は初戦でまさかの敗退。チームは先輩たちのように、練習中に仲間同士で指摘し合う事ができないままだった。
チームで話し合い、テーマを作った。「正義感・思いやり・負けず嫌い」。仲間でもミスを許さず、かつ相手を気遣い、競い合う。そんな願いを込めた。

それ以来、「仲間とグラウンドで戦えるようになった」と実感できるチームに変わった。だが、最大の目標だった夏の頂点への挑戦は、道半ばで途絶えた。

後半は追い上げ、底力を見せた。４番打者として、５回の適時打など２安打を放ったが、９回は最後の打者となってしまった。「打てなかったのは努力が足りなかったということ。今後の人生に生かす」。王者らしく、堂々と前を向いた。


水かけバケツ　願い書き込む　浦和学院

浦和学院の観客席に置かれた水かけ用バケツ。３年生部員３４人の名前と、「夏４連覇」「絆」などの文字が、色とりどりのサインペンで書き込まれていた。

バケツへの書きこみは、昨年のチームから始めた。野球部３年で応援団長の北岡遼平君は「ベンチに入れないのは悔しいけど、一緒に戦っている気持ちで応援している」と話した。
しかし、連覇が途切れ、応援団は信じられない様子だった。

2009年7月23日　朝日新聞　朝刊　埼玉版掲載

浦学、埼玉初Ｖ４消えた

高々と上がった白球は、「ＵＲＡＧＡＫＵ」に早すぎる夏の終わりを告げた。９回２死二塁、浦和学院の４番・島津裕真主将（３年）の打ち上げた打球は、聖望学園の中堅手のグラブに吸い込まれた。「とにかく返してやろうという気持ちだったんですが…」。昨夏まで同校が成し遂げた３連覇を更新する、埼玉大会史上初となる夏Ｖ４の夢は１６強で消えた。

あと１点が遠かった。初回と３回に四死球や失策絡みで２点ずつ失い４点を追う展開。「１イニングごとが勝負だ！」。主将のゲキに奮起したナインは１点ずつつめ追加点も与えなかった。しかし相手を上回る１０安打を放ちながら決定打を欠いた。

「（４連覇への）プレッシャーはなかった。ただ、どこかで勝てるんじゃないかと思ってしまう自分たちがいた」と島津。３年間で初めて逃した夏。最後の甲子園は遠かった。

2009年7月23日　スポーツ報知掲載