大竹寛　２２期　現：広島
大竹、穴のない先発目指す

黒田以来「200投球回」目標

広島の大竹にとって、今回の日南秋季キャンプは「先発力」を上げるためにある。投球練習だけでなく、クイックモーション、けん制、打撃にも熱心に取り組む。「すべてが勝ちにつながっていく」。今季、２度目の１０勝（８敗）を挙げた右腕は、ローテ投手に必要な要素のすべてでレベルアップを目指す。

６日のブルペンでは新しいセットポジションを試した。これまでへその位置まで下げてきたグラブを胸の前で制止。すると約１・３秒だったクイックモーションのタイムが１・２秒を切った。「けん制も速くなる」。球威も落ちていなかっただけに、手応えはいい。

この秋から本格化した投手の打撃練習でも、真剣さが目立つ。バント、バスターは日に日に向上。打撃技術が上がるほど、好機で打順が回っても代打を送られる場面は減る。球数制限の撤廃を唱える野村新体制だけに、「（年間の）イニング数増にもつながると思う」と張り切る。

頑張る姿に、山内投手コーチは「いい成績を残しても、向上心を忘れてはいない。いい顔をして、やっている」と称賛。今季１８５回２／３を投げた大竹は、チームでは２００５年の黒田博樹（現ドジャース）以来となる「シーズン２００投球回」を来季の目標に定めた。

2009年11月7日　中国新聞

大竹　黒田になる！目指す２００投球回

広島の秋季キャンプが６日、日南市内の天福球場などで行われ、大竹寛投手が来季の目標に「２００投球回以上」を掲げた。達成すればチームでは師と仰ぐ黒田（現：ドジャース）の０５年以来。今季３度目のブルペンでは新たなセットポジションに挑戦するなど、来季こそ真のエースになってみせる！

さらなる高みを目指す。充実した秋季キャンプを送っている大竹が、真の投手陣の柱となることを誓った。
来季も勝ち星・防御率など全ての数字にこだわるとした上で「２００イニングは目標としたい。届くか届かないかの高いレベルなので頑張りたい」。昨オフは「無理です」と話していた右腕がハッキリ言い切った。
実績が自信の裏付けだ。今季は４年ぶりの１０勝を挙げ、初の防御率２点台（２．８１）を記録。自己最多の１８５回2/3を投げ、現役では６年連続の横浜・三浦に続く５年連続の規定投球回に到達した。
野村監督も全幅の信頼を寄せている。「彼の目標は、“良い成績を残す”という意思表示なので尊重したい。２００回を投げるということは、結果がついてくるということなので、１０勝以上で貯金を作るということだと受け止めたい」と頼もしい言葉に目を細めていた。
達成すればチームでは０５年の黒田以来となる。大竹は入団以来６年間、偉大な先輩の妥協を許さない練習姿勢を間近で見てきた。だが、そんな黒田でも２００回以上の投球回数は２度（０３／０５年）しか達成していない。だからこそ、今キャンプには目的を持って取り組んでいる。
３度目のブルペンで、ベルト付近だったグラブの位置を胸元まであげたセットポジションに挑戦し始めた。課題のけん制とクイックを克服するためだ。新フォームで投げたのは６９球中６球だったが、手応えは上々。始動から捕手のミットまでの到達タイムが１．３秒から１．２秒台に上がった。今後は旧フォームでも投げて、よりよい形を模索するつもりだ。
今キャンプでは、バスター・スライディングなど“９人目の野手”としての技術の向上にも積極的に取り組んでいる。山内コーチは「選手である以上、向上心を持ってやって欲しいし、そういう気持ちが見える。いい顔をしているよ」。大竹が日南でまたひと回り成長しようとしている。

2009年11月7日　デイリースポーツ掲載