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２軍投手は全員先発体験せよ　吉井コーチが斬新育成プラン

吉井流改革第１弾だ。来季から２軍を担当する吉井理人投手コーチが２９日、２軍投手全員に先発を経験させる斬新なプランを打ち出した。分業制の常識にとらわれず、若手育成に着手する。ダルビッシュに代表される先発完投型を１軍に送り込む。

可能性を閉ざすことに抵抗を覚えていた。現役時代に先発、中継ぎ、抑えとすべての役割をこなしてきた吉井コーチだからこその育成法がある。「投手は先発していろんなことを覚えていく。特に若手は長いイニングを投げた方がいい」と指摘した。

成長株のダース、吉川はもちろん、ドラフト１位入団の中村ら新人、移籍加入選手も例外ではない。まずは先発で試してじっくり見極め、その後の方向性を探っていく。

今季１軍で先発が完投したのは１４４試合のうち「１７」。ダルビッシュが８完投で群を抜いており、続くのは八木の３度。こうした課題を受け止めつつ、吉井コーチは「１軍で完投できる投手が少ないのは、２軍で完投していないことも影響している」という。

理想は９回１３０球程度を１人で投げ切る投手。調整方法としては「球数は減らして３０球ぐらいでいいから、毎日投げ込んだ方がいい」と説く。ＦＡ宣言の藤井は退団濃厚で新加入の助っ人右腕カーライルも実力未知数。先発ローテで２軍メンバーに大きなチャンスが巡ってきそうだ。

2009年11月30日　北海道新聞掲載