恵まれた体 気迫の投球 南貴樹
浦和学院→ソフトバンク３位

父が米国人、母が日本人の１８歳。「３位の高評価にびっくりした」。実は進学する大学も決まっていた。指名された時の興奮が、今も消えない。

埼玉・浦和学院高入学時から、潜在能力は群を抜いた。１年生の秋、監督室に呼びだされた。多くのプロ選手を育てた森士監督から「お前には、浦学初のメジャーリーガーになってほしい」と言われたほどだ。

片手で５個のボールをつかめ、足のサイズは３０センチ。２メートル近い上背に長い手足、８５キロのスリムな体形はダルビッシュ（日）を彷彿とさせる。「ダルビッシュさんほど器用ではないので、ぼくは大胆に。高い身長は他の人には得られない財産。生かしたい」。三振を奪って、ほえる時、投手のやりがいを感じる。

甲子園には出場できず、背番号「１」をつけたのも３年生の春の時だけ。好不調の波が大きいのが弱点だったが、球団は大化けして右腕の柱にと期待する。

動画サイトで、プロ選手の高校時代の活躍を見るのが趣味だ。先輩となる杉内の甲子園でのノーヒット・ノーランの投球がお気に入り。「高校野球を見ていると、必死さが伝わる」。プロの世界でも、浦学で培った気迫を武器に投げるのみだ。

★南貴樹（みなみ たかき）
１９９２年１０月生まれ。米ミズーリ州出身、東京育ち。武蔵府中シニア時代から投手で全国８強。浦和学院高では２０１０年春の関東大会優勝に貢献。１０年夏は埼玉大会４強。１９７センチ、８５キロ、右投げ右打ち。

朝日新聞コラム「スポーツ人物館 プロ野球新人編」2010年12月5日掲載