立命大圧倒Ｖ 高野橋がエース対決制す

西日本代表の立命大(関西)が４８ー２１で東日本代表の早大(関東B)を破り､２年ぶり７度目の優勝を決めた｡１３ー７の第２Ｑに立命大ＲＢ高野橋慶大(４年･浦和学院)が２ＴＤを奪い､試合の流れを決定づけると､その後もＱＢ谷口翔真(３年･立命館宇治)のＴＤなどで初Ｖを狙った早大を圧倒｡早大はエースＲＢ末吉智一(３年･早大学院)が２ＴＤを奪ったが､届かなかった｡立命大は１月３日のライスボウル(東京ドーム)で２年ぶりの日本一を懸け､社会人王者と対戦する｡

泥くさく､荒々しく､最後まで立命らしく締めくくった｡勝利へのカウントダウンが降り注ぐ中のラストプレー｡早大のパス攻撃を守備陣が全力でカットした瞬間､聖地に男たちの雄叫びがとどろく｡２年ぶりの学生日本一｡歓喜に沸くピッチサイドで､勝利の立役者となった高野橋は力強く拳を握り締めた｡
関西Ｎｏ.１の走り屋のプライドが､大一番でさく裂した｡１３ー７で迎えた第２Ｑ､予断を許さなかった試合の流れを背番号２７が決定付けた｡３分３６秒に残り１ヤードから群衆をダイブで飛び越え､ＴＤを奪った｡
圧巻は第２Ｑ終了間際だ｡｢自分らしい走りができた｣｡残り９ヤードから持ち前の見事なカットバックで中央をすり抜け､ダメ押しＴＤ｡早大の怪物ＲＢ末吉をしのぐ１０６ヤードを走破し､甲子園ボウルＭＶＰも獲得｡｢末吉くんよりも走りたいと思っていたので､うれしい｣｡見事に“エース対決”を制し､チームを勝利へ導いた｡
負けられない理由があった｡｢関東のチームに負けるわけにはいかない｣｡高校は､埼玉の浦和学院｡力で圧倒するアメフトにあこがれて､立命大に入学した｡入学当初は関西特有の文化に傷ついた｡｢キツイ口調にグサッとくることも多かった｣｡

競技レベルの高い関西で､精神面でも肉体面でももまれながらつかんだエースＲＢの座｡｢関東に負けたら､『オレは何だったんだ?』ってなってしまう｣｡支えてくれた父･正之さんと､母･幸江さんが見守った大一番｡しっかりと４年間の“意味”を証明した｡
もちろん､まだ通過点｡ライスボウルで､立命大にとって２年ぶり４度目の日本一を狙う｡｢お前たちの言う『日本一』は､『学生日本一』ではないやろ｣という米倉ヘッドコーチのゲキに､高野橋も｢社会人は強い｡ただ､２年前と比べても､このチームは社会人に勝てる可能性を秘めていると思う｣と呼応した｡頼もしきエースの走りが､頂点への道を切り開く｡

2010年12月20日 デイリースポーツ掲載

｢関東には負けたくなかった｣ ＭＶＰ立命大･高野橋 甲子園ボウル

第６５回甲子園ボウル(１９日､兵庫県西宮市甲子園球場)チームの勝利をたぐり寄せる２ＴＤを挙げた立命大のＲＢ高野橋が､甲子園ボウルの最優秀選手に輝いた｡

１０６ヤードを走り､チームの勝利をたぐり寄せる２ＴＤを挙げた立命大のＲＢ高野橋が､甲子園ボウルの最優秀選手に選ばれた｡

粘り強い走りが持ち味で､今季は１度のタックルで倒されたことは数回しかない｡そんな体の使い方を｢自然とできてしまう｣という天性のランナーだ｡関西リーグでは､２年連続のリーディングラッシャーに輝いた｡

埼玉県生まれで浦和学院から立命大に入学｡当初は関西弁になじめず｢アホとかボケとか､気軽に言われて結構こたえた｣｡今でも関西弁は使えない｡

試合前は同じポジションの早大･末吉智が注目された｡ ｢末吉君より走りたい｣と臨んだ試合で見せた有言実行の活躍｡｢わざわざ関西に来て関東には負けたくなかった｣｡ライバルにも走り勝ち､ほおを緩ませた｡

2010年12月20日 産経新聞掲載