今成亮太 ２６期 現：阪神
今成古巣ハムから“虎”初安打

ニューフェースが昼も夜もヒットを飛ばした。日本ハムからトレード加入した阪神今成亮太捕手（２４）が、古巣相手に虎初安打を放った。先頭の９回。増井の外角１４１キロフォークに崩されながらも、しぶとく右前に運び、チャンスメーク。前日１６日は代打に指名されたが、すかさず代打の代打を送られ、１度もバットを振る機会はなかった。ホロ苦デビューだっただけに、うれしい初安打だ。
　「状況的に３点ビハインドだったので、打つというより出塁を心がけました」
　実は、増井とは日本ハム時代にバッテリーを組んだことがない。交流戦開幕前日の１５日、室内練習場で「対戦が先になりそうだな」と談笑。打たれた増井は「打つなよって言ったんですけど、打たれちゃいました」と、苦笑いで振り返った。
　甲子園でカクテル光線に照らされる数時間前、ウエスタン・リーグ中日戦（鳴尾浜）で“虎初安打”を記録。親子ゲームでＨランプをともした。８日に１軍昇格も出場機会に恵まれなかったが、打てる捕手がいよいよ本領発揮だ。
　８回からは同期生の鶴とのコンビでタテジマ初マスク。２回を１７球でパーフェクトに抑えるリードも光った。「４−１だったので、１発をケアして先頭を大事にという気持ちでやりました」。パを知る今成が、交流戦で猛虎の秘密兵器となる。

2012年5月18日 日刊スポーツ掲載