大竹寛 ２２期 現：広島
大竹８勝！５割復帰！

広島がついに借金を完済した。大竹寛投手が、中５日で今季最多タイの１１７球を投げ８回４安打無失点の好投で８勝目を挙げた。大竹、前田健、野村の「新３本柱」を軸に、５月２９日には最大１１あった借金を返済。７月は１０勝２敗とハイペースだ。３位ヤクルトに１ゲーム差と、Ａクラスも射程圏だ。

大竹は中日打線を術中にはめていった。直球は最速１４９キロをマークしたが、変化球で早打ちを誘っていく。８回までに三振はわずかに３つ。「目指すところです」と内野ゴロを１６個も打たせた。中５日での登板にもかかわらず、今季最多タイの１１７球。５月１１日中日戦から６連勝で８勝目を挙げた。「結果も考えられなかったスタートだったのに、それが８個も勝ててうれしい。これが１年通してどうなるかと思っている」と個人の結果に浮かれることはない。

エース前田健が９勝、防御率トップの野村が７勝と、「３本柱」がチーム５割復帰の原動力となった。大竹は「チームに勢いもつくし、切磋琢磨しているところもある」と言うように、３人そろって球宴出場も決めた。大竹にとっては、３年ぶり３度目の晴れ舞台。０９年の球宴が、自分を変えた。４３イニング連続無失点の球団記録をマークしたシーズンは、ファン投票と選手間投票でトップ選出された。「タイトルも無縁だったし、自分にも自信を持てないでいた。このときから、少し自信を持てるようになりました」。翌年に右肩を故障。２年間テレビで見ていた晴れ舞台へのカムバックに喜びを感じている。

チームにとっても大きな勝利だった。昨年はＣＳ進出に向け、後半戦で４度も阻まれ続けた「５割の壁」。７月以降でも４度挑戦し、すべて黒星。自らの好投で鬼門を突破した大竹は「５割の壁といわれてきたので。５割になったのはうれしいけど、もっと上を目指しているし、みんなもそう思っている」と冷静さは失わない。

５月２９日には最大１１あった借金を返済。３位ヤクルトに１ゲーム差と迫った。残り２試合で１勝すれば、０２年以来の５割ターンも実現する。コイはまだまだ上り続ける。

2012年7月17日 日刊スポーツ掲載

広島　大竹で４連勝！借金完済８２日ぶり５割復帰

広島が今季３度目の４連勝で、最大１１あった借金をついに完済し、８２日ぶりに勝率５割に復帰した。
　先発の大竹が今季最長の８回を無失点で投げ抜いて自身６連勝。昨季のチームは７月以降に勝率５割に４度挑戦したが、全て黒星だった。それだけに右腕は「５割の壁は言われてきたので、きょうこうやって勝てたことは良かった」と笑顔を見せた。野村監督も「勝つことが選手に力を与えてくれている」。ヤクルトとのゲーム差は１に縮まり、３位も射程圏内。１７日の先発はエースの前田健。１５年ぶりのＡクラス、初のＣＳ進出へ向けて勢いを増している。

2012年7月17日 スポニチ掲載

野村鯉５割じゃ！大竹８勝目で最大１１借金完済

広島・大竹寛投手が８回無失点に中日を抑え、自身初の６連勝、８勝目を挙げ前半戦ラスト登板を締めた。復活右腕が導き、チームは今季３度目の４連勝で４月２５日以来の勝率５割に復帰。７月以降の５割は２００８年以来４年ぶりで、３位・ヤクルトに１ゲーム差と接近した。鯉の勢いはもう止まらん！１７日は前田健で夢の貯金じゃ、０２年以来の５割ターン確定じゃ！

最後の打者、井端を三ゴロに斬ると、大竹はガッツポーズを繰り出した。中５日も何の、１０年春季キャンプで右肩痛を発症して以来、最長の８回を投げ切った｡

「この２試合が良くなかったし、､何としても長いイニングを投げようと思っていた」。最近２試合は４、５回で降板していた。さらに、この日はミコライオが体調不良による登板回避。チームの危機を救う、意地と責任感の１１７球だった｡

最速１４９キロの直球に、多彩な変化球で１６個の内野ゴロ。「打たせて取るのが目指すところ」と胸を張った。三塁を踏ませず、８回４安打無失点の完ぺきな竜封じ。プロ入り後、自身初の６連勝で８勝目を飾った。規定投球回数にはわずか１回1/3届かないが、死に物狂いで復活ロードを歩んだ今季、前半戦を最高の形で締めくくった｡

「(開幕前は)本当に数字のことなど考えもしなかった。ただ一生懸命やるくらい｡(今は)うれしいしかない」と、８つの白星をかみしめた｡

今年はキャンプインからプロ入り初めて日記を毎日、欠かさず書いた。日々の練習、リハビリの過程…。今の自分の状態を文字にすることで客観視。読み返しては、一歩ずつ前進する自分を確かめた。その効果はあった。味方の失策にイライラしていた大竹の姿はもう遠い昔。丁寧に冷静に１球１球を投げ込む姿に、首脳陣も目を細める｡

どん底から復活した右腕が４連勝を導き、チームはついに最大１１あった借金を完済。昨季は何度も勝率５割目前ではね返され、７月以降は４度挑戦しながら結果はすべて黒星だった。しかし今回は一発突破。４月２５日以来、８２日ぶりに５割復帰。７月以降での５割は０８年１０月５日以来、４年ぶりだ｡

「５割の壁とか言われてましたから。でももっと上をみんな目指してますから。こっからが大事」と大竹は力を込めた｡

野村監督は「寛(大竹)が成長した。素晴らしい内容」と手放しで称賛。３位・ヤクルトが負け、Ａクラスまで１ゲーム差とし、１７日は前田健の出番。お立ち台で大竹は「マエケンも気合入ってる」と太鼓判。さあエースで夢の貯金生活じゃ｡

2012年7月17日 デイリースポーツ掲載

高木監督、大竹に脱帽「そう打てんよ」　中日

中日打線は広島の大竹に手も足も出なかった。わずか４安打、三塁さえ踏めずに今季７度目の零敗を喫し、高木監督は「球は速いし、インコースの切れもいい。そう打てんよ」と嘆いた。

二塁に走者を進めても、ギアを上げて抑えにくる右腕には付け入る隙がなかった。２回１死一、二塁では高橋周が遊ゴロ併殺打に倒れ、６回１死二塁では和田が遊ゴロ、山崎は外角の変化球に空振り三振を喫した。４番の山崎は「きょうの大竹の出来だと、一度で仕留めないといけない。ミスショットをしていては」と責任をかぶった。

2012年7月17日　スポーツ報知掲載

広島・大竹、内角ズバズバ！８回０封６連勝

広島・大竹が危なげなく試合をつくった。最速１４９キロの直球を軸に、強気に内角を突いて１６個の内野ゴロを奪った。「僕が目指す投球。腕を良く振ることができた」。唯一、連打を浴びた二回も高橋周を遊ゴロ併殺打に仕留めてピンチを脱出。今季最長の８回を無失点で投げ抜いて自身６連勝とした。勝率５割に「５割の壁は言われてきたので、きょうこうやって勝てたことは良かった」と笑顔だった。

2012年7月17日　サンケイスポーツ掲載