大竹寛　２２期　現：広島
広島大竹　自己最多１１勝ナゴヤ連敗止めた

ＣＳも任せろ！　広島大竹寛投手が、チームのナゴヤドーム連敗を１０で止めた。７回１／３で７安打無失点で自己最多の１１勝目を挙げた。最後は右手人さし指のマメがつぶれ降板したが、今季中日戦は３戦３勝で対戦防御率は０・００。初のＣＳ進出となれば、第１ステージの舞台はナゴヤドームが有力。竜キラーへの期待は高まるばかりだ。

鬼門を突破した。そして、大竹は自分を超えた。チームは１０連敗中のナゴヤドームでも、「逆に燃える」と意に介さなかった。走者を出しながらも勝負どころで安打を許さない。最大のピンチ、２−０の６回２死満塁の場面も、小田を１４８キロの直球で空振り三振に仕留めた。３年ぶりの完封が見えていたが、右手人さし指の血マメがつぶれ７回１／３を７安打無失点でマウンドを譲った。

「（１１勝は）通過点です。これからが大事なので、しっかり投げていきたいです」

中日戦は３戦３勝となり、自己最多の１１勝目を手に入れたが冷静だった。初のＣＳ進出を争っており、「僕は１０勝させてもらったので、とにかくチームが勝てばいい」と、個人タイトルよりも心からチームの勝利を願っている。

０９年に右肩を痛め、２年間のリハビリ期間で気付かされたことがある。体に良いとされるものは、何でも取り入れた。ピラティスに、リンパマッサージ、合気道も習った。酵素風呂と呼ばれる、ヒノキのおがくずと、薬草、野草酵素がブレンドされたヌカの中に体を埋めたこともある。

それでも患部の状態が上向かないときに、復帰を願うファンレターが届き、街を歩いていても「早く戻って来いよ」と声援を送られた。

「意外と自分って、応援されているんだなって。絶対にもう１回投げるまではやめないと思えました」

１軍で登板するどころか、自身の想像を超える大車輪の働きだ。開幕直後は変化球主体のかわす投球で新境地を見いだしたが、夏場以降は１５０キロに迫る直球を連発。復活した剛球に、投球術が加わり進化した姿を見せている。

今の最大の目標は初のＣＳ進出。達成すればナゴヤドームが舞台となることが有力だ。竜キラーの最高の恩返しは、この先に待っている。

2012年9月6日　日刊スポーツ掲載

「竜キラー」大竹　８回途中無失点で自己最多１１勝目

２点リードの８回に右手のマメがつぶれて降板したが、広島・大竹が７回１／３を無失点で自己最多の１１勝目を挙げた。

「調子は良くなかったが、粘り強く投げられた」。毎回のように走者を出したが、ピンチでシュートを軸に打たせて取った。チームの中日戦の連敗を５で止めると同時に、昨季から続いたナゴヤドームでの連敗も１０で止めた。大竹はこれで中日戦は今季３戦３勝、計２２回１／３を投げて防御率は０・００。ＣＳに進めば対戦の可能性の高い相手と球場だけに、もぎとった白星の価値は大きい。

2012年9月6日　スポーツニッポン掲載

大竹、自己最多の１１勝目！中日戦連敗５で止めた

広島が中日戦の連敗を５で止めた。大竹が粘り強く投げ、８回途中まで無失点で自己最多の１１勝目を挙げた。打線は４回、堂林の左中間二塁打で２点を奪った。

大竹が８回途中まで無得点に抑えて自己最多の１１勝目。背番号１７は「調子は良くなかったが、粘り強く投げられた」と頬を緩めた。

毎回のように走者を出したが、ピンチで集中力が光った。２点リードの８回に右手の豆がつぶれて降板したが、野村監督は「よくゼロで抑えてくれた」と賛辞を惜しまなかった。

チームは中日戦の連敗に加え、昨季から続いたナゴヤドームでの連敗も１０で止めた。

2012年9月6日　スポーツ報知掲載

大竹血染め１１勝！竜キラーじゃ５連勝

広島・大竹寛投手が人さし指の血マメをつぶしながら、７回１／３を無失点に抑え、自己最多１１勝目を挙げた。中日には今季１点も取られず３戦３勝で、０９年から３１回１／３イニング連続無失点。竜キラーがナゴヤドーム連敗を１０（２分けを挟む）で止めた。４位・ヤクルトも勝ち１ゲーム差のままだが、復活右腕が再上昇への勢いを付けた。

“血染め”の１１２球の熱投で大竹が３位土俵際の鯉を踏みとどまらせた。再三のピンチを身上の粘り腰で耐えた。

初回１死一、二塁はブランコを中飛。井端を空振り三振。２‐０の六回、２死から連打と四球で満塁のピンチを迎えたが、小田相手に宝刀シュートで追い込むと、最後は外角いっぱいのこの日最速１４８キロで空振り三振。こぶしを握り吠えた。

七回に人さし指に血マメができたが、気迫でゼロを並べ続けた。「行けると思った」と八回も続投。だがマメが破れた。先頭に四球、続く井端を三ゴロに打ち取ったところで、「石原さんに気付いてもらった」とストップがかかった。

前回８月３０日のヤクルト戦（神宮）で１３７球を投げてから中５日。７回１／３を７安打を許しながら、ド根性の無失点。１１年目にして自己最多の１１勝目（３敗）を手にし「石原さんのリードに助けられた」と感謝した。

中日戦の連敗を５で止め、鬼門ナゴヤドームでの連敗も１０で断った。今季は対中日３試合で３勝。０９年から３１回１／３連続無失点の竜キラーは「たまたまです」と言うが「（鬼門と言われると）逆に燃える部分ある」。ＣＳ進出の際は、戦いの舞台となる可能性が高いだけに、頼もしい存在となりそうだ。

大野投手チーフコーチは「今年の彼のテーマ通り、粘り強く投げた」と称えた。大竹も「１人１人ずつの気持ちで打者を打ち取ろうと。僕はヒットは打たれるので、丁寧に投げる、それだけです」と力を込めた。

登板試合以外の日はベンチ裏で、常にヤクルトの勝敗をチェック。新聞でも３、４位のゲーム差を必ず見て気持ちを高めている。

１０勝までは自らの復活を証明する意味もあった。「ここからの勝ち星はチームのため」。悲願のＣＳ出場が、右肩痛で２年間、ほぼ戦力となれなかった男にとっての一番の恩返しになる。

指先の回復が心配ではある。だが「（１１勝は）通過点だし、これからが大事」とキッパリ。自身３連勝。復活右腕・大竹の勢いはまだ加速する。

2012年9月6日　デイリースポーツ掲載