浦学４連覇ならず

最終日は決勝が行われ、ともにＡシードの花咲徳栄が４連覇を狙った浦和学院に８−２で快勝し、４年ぶり３度目の栄冠に輝いた。

花咲徳栄は１回、２死満塁から押し出し死球で先制すると、山本竜が右越えに走者一掃の二塁打を放ち３点を追加。３回には敵失で加点すると、その後も若月の２本の犠飛などで突き放した。先発の小栗は、浦和学院打線を６安打２失点に抑え、完投勝利を収めた。

花咲徳栄と浦和学院は関東高校大会（２７〜３１日・群馬）に出場し、来春の選抜大会への出場権獲得を目指す。

『投好守に“らしさ”なく』

７点差の９回、１点を返す意地を見せたが、最後は二盗失敗で試合終了。投好守において“らしさ”がなかった試合を象徴する終わり方だった。史上初の４連覇を目指した浦和学院は完敗。選手たちは試合後、涙を流して悔しがった。

「やっぱり負けるのは悔しいね」と森監督。それもそのはず、秋の決勝は１９９５〜２０１１年まで１１度進んで全勝しており、その間３連覇が３度。９３年以来１９年ぶりとなる頂上決戦の黒星だった。森監督の公式戦通算４００勝という記念の勝利もお預けとなった。

今夏の甲子園以来の登板だった先発山口が誤算だった。３四死球を与えるなど４点を失い、１回持たずに降板。「自分の根性のなさが出た」と山口。打線は１回に４番高田の適時打で１点を返したが、なおも１死満塁で６番斎藤が併殺打。その後は立ち直った花咲徳栄の先発小栗に結局６安打に抑えられた。守備も４失策と、らしくないミスが続いた。これで今大会は８失策。遊撃手竹村は「毎日の練習で隙や甘えがあった」と反省する。

甲子園出場後、慌ただしく始動した新チームのもろさがここで一気に噴出した。３年連続の選抜大会出場と、３連覇が懸かる関東大会まで約３週間。主将の高田は「必死に練習したい」と誓う。これで終わる浦和学院ではない。屈辱からの反発力、負けん気の強さこそチームの伝統なのだから。

『高田がチーム唯一の適時打』

いつもの元気がなかったチームの中で主将が気を吐いた。浦和学院の４番高田はチーム唯一の適時打を放ち、扇の要として守備でも魅せた。

４点を先行された１回１死一・三塁で反撃の中前適時打。守って１回に相手の送りバントを素早い処理で二塁封殺し、８回にはけん制で一塁走者を２度アウトにした。

悔しい敗戦に「４連覇への気負いはなかった。ミスを生活の部分から立て直したい。（１年生エースの）小島に頼っていたので打撃を強化したい」と再建を誓った。

『渡邊と伊藤が健在アピール』

１０安打８失点と打ち込まれた浦和学院投手陣の中で、左右の２人が約１１ヶ月ぶりの公式戦の登板で健在をアピールした。

先発の後を受け、１回途中から救援したのは左横投げの渡邊。４回２／３で３失点したものの、「久しぶりの公式戦の雰囲気を味わえた。右打者が課題」と足元を見つめる。

３番手で上がった長身の右腕伊藤は３回１／３を失策絡みの１失点。「県営は初めてで楽しかった」と今後へ好感触を得た。

関東大会はエース小島だけでは足りない。２投手の復活が層を厚くする。

2012年10月9日　埼玉新聞掲載