石井義人　１７期　現：読売
代打率４割超…巨人に神様！石井様

劇的なフィナーレを期待し騒然とする場内と対照的に、石井義人内野手 （３４）は呼吸を整え、動きを止めた。９回１死満塁。代打の代打を告げられ打席に入ると、 いつもの「儀式」に取りかかった。足場を慣らし、バットを顔の前に垂直に立てる。そして数秒間、バットの「ＮＰＢ」の刻印をジッと見つ めた。

石井 視点を定めるためだよ。ベンチから打席に行くと、明るさが違う。目が慣れるまでに 時間がかかる。だから、一点を見て、ピントを合わせるんだよ。

代打を告げられグラウンドに立つ。いきなり強烈な照明の光を３６０度から浴び、違和感があるという。１打席勝負の代打稼業で重要なのは「選球眼」と「初球からスイングすること」。考え抜いて見つけたのが、この「職人芸」だった。

この日のしびれるような場面でも、培った技が生きた。初球直球から思い切り強振（ファウ ル）。２球目は内角低めにストライク。追い込まれたが、際どいコースでフォークも頭にあったため、打ちにいっても安打の確率が低いと判断して見送った。ファウル後の４球目。内角直球に詰まったが、強く振り抜けたからこそ左前に落ちた。

原監督は「１打席のピンチヒッターの中で本当に素晴らしいですね」と絶賛した。今季リーグ戦では代打で３７打数１５安打の４割５厘。プロ１６年目の代打職人は「みんながつないで くれたので何とかしようと思った。多少プレッシャーはあったけど、良かったよ」と胸を張った。

▼プレーオフ、ＣＳで逆王手をかけたのは３戦先勝時代が５度、４戦先勝になってからは１０年ロッテに次いで２度目。セ・リーグのＣＳで３勝３敗は初めてになる。過去６度のうち７７年阪急、１０年ロッテの２チームが最終戦も勝ってシリーズ出場を決めている。巨人は日本シリーズで逆王手を３度かけたことがあり、５５年南海戦は○●●●○○→○、７６年阪急戦は●●●○○○→●、８９年近鉄戦は●●●○○○→○。５５年は１勝３敗、８９年は０勝３敗から日本一になった。

▼巨人は代打石井の左前打でサヨナラ勝ち。 プレーオフ、ＣＳのサヨナラ勝ちは１１年ファイナルＳ＜３＞戦のソフトバンク以来７度目 で、巨人は初めて。プレーオフ、ＣＳで代打の サヨナラ打は初めてで、日本シリーズでは５３年＜１＞戦村上（南海）８１年＜１＞戦井上 （日本ハム）８３年＜６＞戦金森（西武）９２年＜１＞戦杉浦（ヤクルト）９７年＜２＞戦田辺（西武）の５人が記録。ポストシーズンで巨人選手の代打サヨナラ打は初めてだ。この日の石井は代打谷の代打。日本シリーズでも「代打の代打」がサヨナラ打を放った例はなく、石井がポストシーズン史上初めてとなった。

2012年10月22日 日刊スポーツ掲載

巨人 石井 サヨナラ打を“予言” １８年前の夏の再現打

セ・リーグ クライマックスシリーズ 巨人３−２中日（10月 21日 東京Ｄ） 巨人の石井は予言していた。試合前練習中のこと。場内ＢＧＭに体をほてらせた。「これ、俺が高校時代の熱闘甲子園のオープニング曲だ」。

流れたのはＴＵＢＥの「傷だらけのｈｅｒｏ」。９４年夏の甲子園に浦和学院の１年でベンチ入りした石井は、宿舎のテレビの前でこの曲を聴き続けた。

初戦の姫路工戦は、２点を追う９回１死から代打・石井の中越え二塁打をきっかけに３点を奪い大 逆転勝利を収めた。「う〜ん、思い出すね。きょうも代打で決めたろう！」。

１６歳だった当時から代打での勝負強さは健在。「今の俺は“よだれだらけのｈｅｒｏ”だけどね」と石井は照れ笑いした。

2012年10月22日 スポーツニッポン掲載

石井が決めた！原巨人、サヨナラ劇勝 で逆王手

逆王手だ！！ セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（６試合制）第５戦は、レギュラーシーズン優勝の巨人が同２位の中日を３−２のサヨナラ勝ちで破り、通算成績を３勝３敗（アドバンテージの１勝を含む）の五分 とした。同点で迎えた九回一死満塁の好機で、代打の代打、石井義人内野手（３４）が 左前へサヨナラ打。３連敗スタートとどん底を味わったチームが連勝で逆王手。２２日の最終戦も総力戦で挑み、日本シリーズ進出を 決める。「落ちてくれ！！」。石井は、心の底から願いながら全力で一塁に走った。同点で迎えた九回一死満塁。今季、代打打率・４０５を マークした男が、一振りで中日を粉砕。東京ドームに駆けつけた４万５８９７観衆の絶叫にも似た大歓声がこだました。

「とにかく落ちてくれと。追い込まれてからは三振だけはやばいな、とドキドキしました。みんながつないでくれた。何とかしようという思いでした」 全神経をこの１打席に注いだ。一死満塁でまずコールされたのは谷。それを見て岩瀬から右の山井にスイッチした中日の策の前に、 原監督は迷わず代打の代打で石井をコール。「谷さんは一番上の代打。ここで何とかする」。谷に代わっての指名に気合満点で打席 に向かった。 「代打の極意はとにかく初球からいくこと」。その言葉通り、１球目から積極的にバットを振った。真っすぐで勝負を挑む山井に、真っ向から対抗。３球目にバットが折れるもお構いなし。最後は１ボール２ストライクからの５球目、１４３キロの内角直球を左前にはじき返し、試合を決めた。 ここぞの一打は、こだわり抜いた打撃用手袋から生まれる。メーカー担当者から新品を渡されるたび、全て自分の手にはめて感触を確かめる。同じ製品とはいえ、手になじむかが最大のポイント。気に入らなければ新品でも突き返す。自身の名前の義人、妻・由美さん（３４）、愛犬の「きのこ」と「たけの こ」の頭文字と背番号を取って「ＹＹＫＴ３３」と刺繍された手袋。打席で みつめることで落ち着ける。まさにミラクルを生む必勝アイテムだ。サヨナラ勝利の舞台を整えたのは、ベンチで今か今かと出番を待っていた男たち。九回先頭で代打・矢野が岩瀬の初球を中前打。続く古城がバントを試み２度失敗するも、追い込まれてから執念の右前打で無死一、二塁とつないだ。代打・寺内は１球目をきっちり転がし、一死二、三塁とチャンスメーク。自らに課せられた仕事をそれぞれがきっちりこなしたことが、勝利につながった。「しぶといというか、１打席のピンチヒッターですけど本当に素晴らしい。うちの選手もまだまだ見習う選手がいると思います」 原監督は、石井の一打を興奮気味に絶賛した。３連敗で崖っぷちに追い込まれた巨人だが、意地の２連勝で対戦成績は五分。２２日の最終決戦は、引き分け以上で日本シリーズ進出が決まる。希望をつないだ巨人。もちろ ん勝って決める。

2012年10月22日 サンケイスポーツ掲載

巨人逆王手！代打・石井がサヨナラ打！ 原監督「本当に素晴らしい」

巨人がクライマックスシリーズ（ＣＳ）最終ステー ジ（Ｓ）で２位・中日にサヨナラ勝ちし、３年ぶりの日本シリーズ進出へ、「逆王手」をかけた。同点で迎えた９回１死満塁で代打・石井が左前にサヨナラ打。３連敗からの２連勝で、対戦成績を３勝３敗（１勝アドバンテージ含む）の五分に戻した。２２日の第６戦、巨人が勝つか引き分ければ、日本シリーズ進出が 決まる。

ベンチ、スタンド、全員の気持ちは、みんな一緒だった。お立ち台に立つなり、石井が絶叫で代弁した。「最高でーすっっ」。大歓声は地鳴りに変わった。

劇的すぎる幕切れが待っていた。９回１死満塁から「代打・谷」の代打で登場。カウント１ボール２ストライクから、山井の内角直球を押し返した。打球がふらふらと舞い上がり、左翼線にポトリと落ちた。

サヨナラだ。石井が右腕を突き上げたのを合図に、ナインが一斉にベンチを飛び出した。「みんながつないでくれたチャンスだったので、思い切りいきました。なんとか落ちてくれと思って走りました」。仲間たちにもみくちゃにされると、最後は興奮で顔を真っ赤にした原監督とがっちり抱擁。指揮官は「しぶとさというか、１打席という代打の中で本当に素晴らしい」と褒めちぎった。

昨オフに西武を戦力外に。トライアウトで巨人入りが決まると、野球ができる喜びを痛いほど実感した。以前は験担ぎにすがることなどなかったが、ワンプレーにかける思いの重さが決定的に変わった。打席に向かう際にはエルボーガード、レッグガード、革手袋の順に身支度を整えることを崩さない。

「気休めですけど、自分の中で何かに寄りかからないと、不安になるんで」。祈りを込めながら「義人」と「由美」夫人、愛犬「キノコ」「タケノコ」の頭文 字「ＹＹＫＴ」の刺しゅうが入った用具を装着する。もはや気休めではない。最強の代打職人を支える大事な儀式だ。

ささやかな偶然にも後押しされた。試合前の練習中、東京ドームに「ＴＵＢＥ」の「傷だらけのｈｅｒｏ」が流れた。浦和学院高１年時に夏の甲子園に出場した際、「熱闘甲子園」（テレビ朝日系）のテーマ曲に使われた、思い出の１曲だ。

その大会では、１回戦の姫路工（兵庫）戦で９回に 代打で出場。二塁打を放ち、逆転勝利の足がかりをつくった。「この曲だけは忘れないね」。二十数年の時を経て、当時の記憶に重ね合わせるかのように、同じく負けられない一戦で、値千金の一打を生み出した。

最終Ｓはまさかの３連敗スタートだったが、土俵際から一気に押し返した。「とにかく気持ちでいけば勝てるし、札幌に行ければいいですね」と石井。原監督 も「重圧のかかった中で２試合戦って、非常にいい結 果で明日を迎える。明日は逆にのびのびとね、しっかり戦っていきたい」と締めくくった。

日本シリーズをかけた中日との最終決戦は、伝説となった「１０・８」の再現だ。すべてをかけた戦いで、すべてが決まる。

2012年10月22日 スポーツ報知掲載