明治神宮野球大会
浦和学院あす初戦
来春へ強豪と前哨戦

１０日に開幕する第４３回明治神宮野球大会は５日間の日程で行われ、全国各地区の秋季大会を制した１０校が参加する高校の部には、関東大会で史上初の３連覇に輝いた浦和学院が３年連続で出場する。浦和学院は１０日の１回戦から登場し、高知（四国）と対戦。勝てば１２日の準々決勝で春江工（北信越）と顔を合わせる。全国の強豪と真剣勝負できる格好の腕試しの場。昨年は初戦で大敗しただけに、雪辱を果たし選出が確実な第８５回選抜高校野球大会（来年３月２２日から１３日間・甲子園）へ弾みをつけたい。

一戦ごとに力を付け、前人未踏の関東３連覇を達成。史上初の県勢決勝となった花咲徳栄戦では延長１０回、西川のサヨナラタイムリーで県大会で大敗した宿敵を倒した。

チーム打率は２割９分８厘と平凡だが、数字以上に勝負強い。特に光ったのが高田、木暮の４、５番。７番西川の５打点が示すように、高田はチームトップの５割７分１厘、木暮は打率もさることながら４二塁打、４犠打と好機を演出した。共に２割５分だった１、３番の竹村、山根が出塁し２人の前に走者をためられれば理想。盗塁が２と少なめなだけに、足を絡めた攻撃にも期待したい。

投手陣は全４試合に登板し、防御率１．６７ を誇る１年生左腕小島が柱。無駄な四死球を減らせればより安定感は増す。決勝で好投した右腕涌本も生命線である変化球の制球が良くなり、十分先発できる状態だ。左横の渡邊、右腕伊藤らも短イニングなら出番はある。捕手は西川、高田とタイプの違う２枚をそろえる。

守備は普段と違う人工芝に対応できるか。土よりもバウンドは合わせやすいが、打球は伸びてくる。しっかりと腰を落とし、確実にさばきたい。

関東大会では４試合中２試合が逆転勝ち。しぶとさを備えているだけに、リードされても攻守で焦らないことが肝要だ。

★目の前に全力で

森士監督 粘り強く戦って、一つでも多く勝ち進みたい。どんな展開でも慌てず、目の前に全力を尽くす。

★力を発揮したい

高田涼太主将 相手が全国レベルになっても一戦必勝のスタイルは変わらない。関東の課題を一つずつ潰して、しっかりと力を発揮したい。

2012年11月9日 埼玉新聞掲載