快勝に収穫と課題　浦和学院

収穫と課題が同居した快勝だ。

前半は理想的だった。
１回、服部、山根の連打から１死一、二塁。続く高田の打席で「隙を感じた」（森監督）と重盗を仕掛けると、相手捕手の悪送球を誘い先制。高田の犠飛でこの回２点。３回には２死から木暮がバント安打で出塁し、斎藤が右中間の金網に当たる適時二塁打で３点目。５回にも再び斎藤が右中間フェンス直撃の二塁打で４点目を奪った。

「バットが遠回りしていたので、コンパクトに振ることを意識した」という斎藤を筆頭に、チーム全員がバットを指１〜３本分短く持ち、乗せると厄介な好左腕小副川のリズムにさせなかった。

だがグラウンド整備明けからは別の顔。６回にエース小島が１点を失うと、６〜８回は打線も三者凡退と前半のしたたかさはどこへやら。主将の山根は「１イニングずつがサドンデス勝負。しっかり戦わないと」。より厳しい戦いが予想される準々決勝へ、反省点を良薬としたいところだ。

★成長示した確かな１点　蕨

３４年ぶりに進んだ５回戦で快進撃が止まった。浦和学院に３点及ばず。「もっとやれたと思う」と黒須監督は無念さをにじませた。

１回、大黒柱小副川が先頭の竹村に対し１０球を要した。左飛に打ち取ったが「簡単には打ってくれない」。慎重に行ったところを服部に中前へ運ばれ２失点の起点に。３アウトまで４０球を投じた。６〜８回を三者凡退と後半立ち直っただけに、立ち上がりが悔やまれる。

局面を打開したい６回、右前打の安藤が二盗に成功。２死となり「何かやってくれる」と打席の上口を信頼し、ノーサインでスタートした。直球をたたいた上口の打球は左腕・小島の足元を襲い中前へ抜け、生還した。

安打数だけ見れば浦和学院より一つ少ない６本。互角に渡り合ったように思えるが、「ヒット１本で１点取るのがうちの野球」と主将の酒井。理想を貫くまでは至らずも、蕨らしい足を絡めた形で選抜覇者から刻んだ１点は胸を張るべきだろう。

2013年7月24日　埼玉新聞掲載

浦和学院　公式戦１８連勝
６番斎藤“サプライズ”３安打２打点

蕨を４―１で下して８強入り。優勝した今春センバツから公式戦１８連勝を飾った。

６番に座った斎藤は３、５回に右越え適時二塁打を放つなど３安打２打点。「うれしかった。間の取り方が技術的な課題。もっと良くしていきたい」と話した。チームは７安打に終わっただけに森士監督は「（斎藤の３安打は）びっくりした。サプライズだった」と驚いていた。

2013年7月24日　スポーツニッポン掲載

埼玉平成　また大金星！
強豪・上尾撃破　次戦は浦和学院が相手

埼玉平成の３年生右腕・佐々木が、またも大金星の立役者となった。強豪・上尾相手に１１安打を許しながら要所を締めて１失点完投。４回戦でシード校の春日部共栄を３安打完封したのに続く快投で、今度はチームを初の８強入りに導いた。

「疲労があったのでコントロール重視にした」。３回に先制されたが、８回無死満塁のピンチを切り抜けるなど、最後まで粘り強く投げ抜いた。

昨夏までは正捕手だった。肩が強かったことから新チームになって投手に転向。冬場の走り込みやトレーニングの成果で、球速は１０キロ以上も上がり、最速は１４２キロを計測するまでになった。準々決勝は今春センバツを制した浦和学院と激突する。「１００％でぶつかっていきたい」と佐々木。初の甲子園を目指し、センバツ覇者相手にも真っ向勝負を挑む。

2013年7月24日　スポーツニッポン掲載

浦和学院８強、エース小島が６安打完投

１回に重盗と相手捕手のミスを誘って先制。さらに犠飛で２点目を奪うなど、ソツのない攻めと２年生エース・小島の６安打完投で蕨を４−１で下した。森監督は「簡単に点を取れないと思ったし、相手が機動力のチームなので、こっちが先に仕掛けた。守りもいい形になってきた」と笑顔。センバツＶ校は順当に準々決勝進出だ。

2013年7月24日　サンケイスポーツ掲載

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