浦学圧勝　史上初４季連続甲子園

第９５回全国高校野球選手権記念埼玉大会は２８日、県営大宮球場で決勝が行われ、選抜大会優勝のＡシード浦和学院がＣシード川越東を１６−１で退け、２年連続１２度目の栄冠を獲得するとともに史上初の４季連続の甲子園出場を決めた。１６得点は決勝での大会最多得点。浦和学院は１回に小島、津田の連打で２点を先制すると、３回には打者１０人で一挙６得点。６回に２点、８回にも６点を追加した。エース小島は９安打１失点で完投。浦和学院は全国選手権（８月８〜２２日・甲子園）で、埼玉県勢初の優勝に大きな期待が懸かる。

★不安と恐怖乗り越えて

「夏、必ずこの場所に戻ってきます」

４月３日、選抜大会決勝後の勝利主将インタビューで、山根が宣言してから１１６日。浦和学院が約束の地・甲子園への切符をつかみ取った。

史上初の４季連続甲子園、選抜大会から公式戦２１連勝と肩書は華々しいが、これらの快挙に至るまでの道のりは曲がりくねったものだった。

「今は不安と恐怖の絶頂にいるだろうね」

７月７日、浦和学院グラウンド。千葉経大付との練習試合後、ダッシュする選手を見ながら森監督がこう漏らしていた。大会前の最終戦にもかかわらず、主力が出場した試合は１回に２失策から自滅すると、いいところなく３−７で敗戦。初戦となる志木との２回戦があと５日に迫っていた。

選抜大会から県と関東を制したが、その後の練習試合では勝てなくなった。プロ注目の桐光学園（神奈川）のドクターＫ・左腕松井に１安打完封を喫するなど、強豪に完膚なきまでに打ちのめされたことも多々あった。

公式戦を勝ち続けたことで、心のどこかに隙が生まれた。経験したことのないプレッシャーにも押しつぶされるかのように、一歩目が出ない。初球から手が出せない。スタートが切れない。一向に戦いにいく状態になれず、「どうせ負けにいくだけだ。（大会に）出るのをやめろ」と森監督に見捨てられかけた。

いざ大会が始まってもなかなか全てを背負って戦う覚悟は決まらなかった。だがこのまま沈んでいくほど柔な選手たちではない。４回戦の春日部戦あたりから一球に対する集中力、勝つんだという魂、選手たちの顔つきが変わった。山根は「最初は不安だったけど、１試合やるごとにチームがまとまり、強くなっていった」と実感を込める。

浦和学院ナインは優勝の瞬間、誰も白い歯を見せず淡々と整列した。実は、試合前に何げなくそういう話になり、全員で優勝しても喜ばないと決めたという。「うれしいですけど、ここで喜んでいてもダメ」 （山根）

その代わりに、「甲子園で優勝した時に、思いっきり喜ぼうと思ってます」（山根）。

最高の笑顔。それは、ウラガク物語第二章完結の瞬間まで取っておく。

2013年7月29日　埼玉新聞掲載

浦学強打復活　さあ春夏∨

浦和学院は先発全員安打の１８安打１６得点と打線が爆発。先発小島も９回１失点にまとめ、川越東に大勝した。

浦和学院は２回、１死二、三塁から小島の左前打で先制すると、続く津田も右前適時打。３回には無死満塁の好機で斎藤が２点左前打を放つなど打者一巡の猛攻で６点を奪い試合を決めた。６回には２死二、三塁から西川が左中間を破る２点二塁打。８回にも打者１１人の攻撃でダメを押した。

連投のエース小島は５四死球、被安打９と本来の制球力を欠いたものの、伸びのある直球にスライダーを絡めて９回１失点にまとめた。

川越東は投手陣が１２四死球と乱調。打線は毎回走者を出しながら、５回に１死一、三塁から小寺の遊ゴロの間に挙げた１点をのみに終わった。

★最後に合った王者の歯車

１８安打１７得点で済美（愛媛）を粉砕した選抜大会決勝のリプレーを見ているかのようだった。

浦和学院が先発全員安打、２度の打者一巡を含む、１８安打１６得点の猛攻で決勝最多得点のおまけつき。初の決勝に進んできた川越東を全く寄せ付けず、史上初の４季連続の甲子園出場を決めた。森監督は「何とか切符を取れたので、ここからが本番」と冷静に切り出したが「ほっとしたというよりも、喜びの方が強い」と本音ものぞかせた。

投手攻略のお手本のように、中堅から逆方向への打撃がさえ渡った。

２回、木暮の中前打を皮切りに１死二、三塁をつくると、小島の左前打で先制。続く津田がスクイズを失敗したものの、失敗直後の３球目を右前に運び２点目を挙げた。３回にも無死満塁から斎藤が左前へ２点適時打で追加点。さらに竹村の左前、服部の右前打など、ここまでの安打のほとんどが直球、変化球を引き付け、反対方向へ流し打ったものだ。

この回に計６点を加えると６回は２点、８回には打者１１人を送り込み、４安打で６点を奪った。

３安打のうち２本が右前打の２番服部は 「チームバッティングをしようと。右方向に打てば進塁することができる」と力を込め、森監督は「（相手の）各投手において、逆方向に捉える打撃が徹底できていた」とうなずいた。

連投となったエース小島は、調子が悪いながらも最終回にこの日最速の１３７キロ を記録するなど、気迫みなぎる投球。大量援護にも助けられ、９安打１失点と役割を果たした。

選抜大会後も県、関東を制覇。計り知れないプレッシャーと戦いながらも、一戦ずつ勝ち上がり最後に投打の歯車が「カチッ」と合わさった。

埼玉に初めて深紅の大優勝旗を―。チー ム、県民の思いはただ一つだ。「春に勝つイメージを経験できた。夏の陣でもう一度、チャレンジしたいと、希望に燃えている」と森監督。主将の山根も「必ず埼玉に優勝旗を持って帰ってきます」と、満員の観衆の前で高らかに宣言した。

2013年7月29日　埼玉新聞掲載

チーム支える不屈の闘志　竹村

「痛みより、自分のプレーでチームに心配を掛けたくなかった」。打線を引っ張る先頭打者の不屈の思いが、チームを奮い立たせた。

開始直後の１球目。相手投手のすっぽ抜けた球が、竹村の後頭部にぶつかり、うずくまった。治療で一度ベンチに下がったが、元気にグラウンドに戻り守備に就いた。

２度目の打席は２回にすぐ回ってきた。「恐怖心はなかった。ボール球を打たないようにした」結果、右翼線に二塁打。続く打席でも左前打を放つなど、３安打２打点と打線を引っ張った。

負けられない理由があった。１回裏の守備に就く際、ベンチの贄がグラブを手渡し、「切り替えて頑張れ」と声を掛けてくれた。普段は二遊間を組むが、大会中にけがをして試合に出られない仲間。「あいつが治るまで負けられない」。その思いが竹村を支える。

今大会、４割近い打率を残し、役割をきっちり果たしたリードオフマン。「自分の持ち味の塁に出て盗塁し、チャンスをつくりたい」。チームのため、甲子園でも走り続ける。

★獅子奮迅　底しれぬ力　２年生エース　小島

埼玉に深紅の大優勝旗をもたらす左腕 。

期待を胸に駆け付けた大観衆の眼前で、浦和学院の２年生エース小島が１失点完投、３安打３打点と投打にわたって獅子奮迅の活躍を見せた。

普段はほとんど打撃練習を行わない小島。２回１死二、三塁から「真っすぐだけを張っていた」と３球目の外角直球を左前に流し打ち。類いまれなセンスが光る先制打でチームを勢いづけた。

８回にも無死二、三塁から「肩口のカーブを捉えられた」と右越えの２点二塁打。「常に接戦を意識した」と勝利に徹する姿勢を強調した。

本職の投球では「後半にいくにつれてバテてしまった」と選抜大会準決勝、決勝以来となる連投で疲労の色が濃かった。毎回走者を出しながらも「持っているものを全部出した」と、鋭い直球を軸に要所を締めた。

埼玉平成との準々決勝では夏の大会史上３人目の完全試合を達成するなど、底知れぬ可能性を感じさせる。打倒浦和学院に燃えた各校との戦いを通し「技術より気持ちが結果を左右する」と精神面の重要性も学んだ。

１年生だった昨夏の甲子園では天理との３回戦に登板し、３回３失点。「去年は自分の力を出せなかった」と胸のつかえが残る夏の聖地。「夏に勝ってこそ恩返しができる」。背番号１が見せる決意の表情に、春夏連覇への期待が膨らんだ。

2013年7月29日　埼玉新聞掲載

主砲一振り、猛攻の口火

４番高田が３回の猛攻の口火を切った。先頭の山根が死球で出塁すると、すかさず右前打を放ちチャンスを広げた。一気に打線に火が付き、打者一巡で大量６点を奪った。高田は「引き付けて、いい感じで打てた」と納得のヒットを振り返った。

選抜大会後、当てにいく打撃を改善。うまく間が取れるようになった。本人は「まだまだ」と言うが、この日も２安打を放ち練習の成果を発揮した。選抜で３本塁打を放ち注目を集めた主砲は、「本塁打は狙わず、しっかりとしたスイングをしたい」と先を見据えた。

★驚異の７番、本領を発揮

大舞台に強い男が本領を発揮した。今春の選抜大会決勝で４安打を放った西川が３安打の固め打ち。３回の右前打は大量点の足がかりとなり、その後二塁打２本と脅威の７番は健在だった。「チームの勢いに乗った」と自然体が好結果を生んだ。

今大会は扇の要としての存在感も示した。内角の直球を有効に使い小島をリード。準々決勝では完全試合を演出した。一方で決勝の９回に３安打を許した場面。「相手が待つ直球を要求してしまった」と反省する姿は責任感の強さの表れだった。

★１年生津田、攻守で貢献

負傷欠場の贄の代役として９番二塁手で先発出場の１年生津田が役割を全うした。２回、１死一、三塁でスクイズを外され２死三塁。「ここでアウトになったら流れが切れる」と３球目に食らい付き、右前へ、今大会初となる適時打を放った。

２０１２年の選抜大会で大阪桐蔭と接戦を演じた姿に憧れ、浦和学院野球部の門をたたいた。当時から正選手の竹村と二遊間を組み、３回には４−６−３の併殺を完成させた。入学して３カ月。「贄さんを思い全力でプレーした」と汗を拭った。

2013年7月29日　埼玉新聞掲載

ナインひと言

（１）小島和哉投手 「埼玉の代表として甲子園に立てることがうれしい。」

（２）西川元気捕手 「甲子園でも目の前の相手に集中して戦っていきたい。」

（３）木暮騎士一塁手 「目標は夏の日本一。課題を克服して挑みたい。」

（４）贄隼斗二塁手 「仲間に優勝してもらった。甲子園で恩返しをしたい。」

（５）高田涼太三塁手 「甲子園では感動と勇気を与えるプレーをしたい。」

（６）竹村春樹遊撃手 「甲子園では雰囲気にのまれず、力を発揮したい。」

（７）服部将光左翼手 「正直うれしい。チャンスで集中して得点できた。」

（８）山根佑太中堅手 「最終目標の夏の日本一に向けて一戦必勝で戦う。」

（９）久保和輝中堅手 「一戦必勝を実践して目の前のことを全力でやる。」

（10）山口瑠偉投手 「試合を重ねるごとにまとまって戦うことができた。」

（11）斎藤良介右翼手 「優勝の瞬間、次に向けて自分が何をするか考えた。」

（12）西野真也捕手 「３年生は最後の夏。しっかりとベンチ ワークしたい。」

（13）伊藤祐貴一塁手 「今までやってきたことの全てを出し切りたい。」

（14）野村亮太投手 「いつも準備している。小島には全力で投げてほしい。」

（15）渡邊剛右翼手 「チームに刺激を与えて、メンバー入りを目指したい。」

（16）津田翔希二塁手 「ほっとしている。もっと貢献できるようにしたい。」

（17）前田優作左翼手 「礼儀やメンタル面を強化してきたので優勝できた。」

（18）涌本亮太投手 「選抜優勝で重圧があった分も団結が強くなった。」

（19）土屋竜二塁手 「選抜優勝したが新たな気持ちで一つ一つ戦ってきた。」

（20）佐藤慶太左翼手 「応援で元気をもらった。感謝を忘れず戦いたい。」


★今大会を振り返る
際だった浦学の強さ

４５年ぶりに全国王者が出場し、注目を集めた大会は、選抜大会を制した浦和学院が２年連続１２度目、そして史上初の４季連続の甲子園出場を決めて閉幕した。

終わってみれば、浦和学院の強さが際立った。

エース小島が埼玉平成との準々決勝で史上３人目の完全試合を達成し、４回戦でも８回を無安打に封じるなど、直球の威力、スライダーのキレが格段に増し成長を感じさせた。バックも７試合で５失点と、遊撃手竹村を中心に再三の攻守で小島を支えた。打線は試合を重ねるごとに、つながりが出てきて、決勝は１８安打１６得点と爆発した。

初の決勝に臨んだ川越東は、堂々とした戦いぶりで部の歴史を塗り替えた。高梨、小寺の主軸を擁した強力打線は豪快かつ、うまさもあった。高橋尚、長野のバッテリーはまだ２年生。来年のさらなる飛躍に期待したい。

聖望学園は一昨年秋、昨夏、秋と敗れた浦和学院に準決勝で０−１で惜敗。エース川畑は１球に泣いたが見事な投球だった。笠原、寺田の長距離砲を擁する打線も県内一の破壊力を見せつけた。

１６年ぶりの４強に進出した市川口は、５年ぶりに初戦を突破すると、５回戦、準々決勝と１点差の試合をものにした。継投やここぞの一打など勝負強さが光った。

８強では埼玉平成のエース佐々木が印象的だった。縦のスライダーはキレ味抜群。今大会ナンバーワン右腕と言っても過言ではない。所沢商は抜け目ない打線で９年ぶりに８強入りし、大会を盛り上げた。本庄第一は４強まであと一歩。市川越は２回戦でＢシード埼玉栄に打ち勝った。

選抜大会出場の花咲徳栄は４回戦でエース関口が無安打無得点試合を記録したが、５回戦では序盤の４失点が響き、所沢商に１点差負け。春日部共栄は埼玉平成の佐々木に３安打に抑えられた。無安打無得点試合を達成した右腕橋本が引っ張った春日部、３４年ぶりの１６強に進んだ蕨はともに王者・浦和学院を苦しめた好チームだった。

2013年7月29日　埼玉新聞掲載

大声援最後まで　願いは「１番長い夏」

甲子園出場、春夏全国制覇の挑戦権を懸けた大一番。浦和学院の一塁側スタンドは、選手の家族やマネジャー、応援団員ら大勢の人が駆け付け、熱い声援を送った。

試合前、小島和哉投手（２年）の母美和子さんは「浦学に入って、甲子園に出て…息子が一つ一つ自分自身の夢をかなえてくれることがうれしい」と目を輝かせた。

暑さに負けず、試合開始前からスタンドは活気にあふれていた。２回、試合が早くも動く。２点を先制すると応援団はお祭り騒ぎ。女子マネジャーの真鍋美香さん（３年）は冷静に「試合はここから。守備もしっかり守ります」とすぐに気を引き締める。

津田翔希選手（１年）の父親健さんと兄大樹さんは和歌山県有田市から駆け付けた。１年生ながら二塁手として奮闘する津田選手に声援を送る。大樹さんも高校時代、甲子園を目指していたが夢はかなわなかった。「甲子園がどんなところか教えてほしい」と弟に夢を託す。

試合は１６−１の大勝。スタンドでは部員やマネジャーが抱き合い、喜び合った。西川元気捕手（３年）の父で自身も浦学野球部ＯＢの父母会長の西川孝さん は「再び甲子園の舞台に立つチャンスをもらえた。周りの人の支えがあっての優勝。感謝したい」と引き締まった表情。

女子マネジャーの小泉由梨恵さん（３年）は「プレッシャーはあると思うけど、浦学野球を全国に見せて優勝を狙ってほしい」と既に甲子園を見据える。真鍋さんは「取りあえずほっとしている。日本で一番長い夏にしたい」と春夏連覇を誓った。

2013年7月29日　埼玉新聞掲載

＜ヒーロー＞二人三脚Ｖつかむ　浦和学院１年・津田翔希二塁手

「バックバック！」「寄れ寄れ、ストップ！」。３回１死一塁、ベンチから贄隼斗選手（３年）の声が響く。ギプスが巻かれた左手も使った大きな身ぶりに従って守備位置を変えると、大会屈指の強打者・小寺直樹選手 （同）の強い打球が一、二塁間に。冷静にさばいて４−６−３の完璧な併殺を決めた。

４回戦の春日部戦で左手甲を骨折した贄選手に代わり、１年生ながら二塁手としてスタメンで起用された。緊張の連続だったが、春日部戦で贄選手が痛みをおしてフル出場する姿を見て、最後の大会に懸ける思いを感じた。「何とか贄さんの夢をつなぎたい」

試合中は徹底して贄選手が守備位置などを指示してくれた。「失敗してもいい。思いきりいけ」。守備からベンチに戻るたびに、力強い言葉が背中を押した。今大会、経験を積むために出場した３回戦を含め、５試合で失策はゼロ。この日は２つの併殺に絡み、最後のゴロも難なく処理して甲子園への切符をつかんだ。

「必ずやってくれると思った。この恩は甲子園で返します」と贄選手も感謝する活躍を見せ、試合後は「ほっとしました」と表情を緩ませた。「これからも勝利に貢献できるように」。ただの代役で終わるつもりはない。

2013年7月29日　東京新聞埼玉版掲載

浦和学院 新記録１６点 春夏連覇へ２１連勝 徹底した逆方向狙い

第９５回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は２８日、１６大会で２３試合が行われた。埼玉大会では今春センバツ優勝校の浦和学院が、川越東を１６―１の大差で破り２年連続１２度目の出場を決めた。

誰ひとり喜びを表現しなかった。浦和学院の２年生エース・小島が最後の打者を二ゴロに仕留めても、ナインは淡々と整列。そこにはセンバツ王者の風格が漂っていた。

「（プレッシャーが）計り知れなかった。これからが本番。春勝って、夏勝てるほど甘くない」と森士監督。センバツから続く公式戦の連勝を２１に伸ばしての甲子園切符にも慢心はなかった。

３、８回にいずれも打者一巡の猛攻で６点ずつを奪った。全員安打の全員得点で埼玉大会の決勝では、史上最多となる１６得点。その攻撃力の秘けつは「逆打ち」にある。指揮官が「試合前にシミュレーションをして徹底した」と話した通り、１８安打のうち１０本が逆方向。適時打は８本中５本が逆方向だった。

埼玉大会開幕の２週間前から、ナインは７番アイアンでゴルフボールを強振する練習をしてきた。３回無死満塁から左前に２点適時打した左打者の６番・斎藤は、毎朝１時間、２００球を打ち込んだ。「ゴルフは止まっている球を正面で打つ。右脇が開くと球が飛ばない。それを野球に置き換えた」と外角の直球を体の正面まで引きつけ、しっかりと逆方向に打ち返した。

今春センバツで３戦連続本塁打を放った４番・高田も、３回に外角直球を逆方向の右前にはじき返し「体の正面で打つことを意識できた」と効果を口にした。今大会チーム打率・３１９の猛打で県勢初の４季連続甲子園を決めた。山根主将は「必ず埼玉で初めての（夏の）優勝旗を持って帰ります」と宣言した。春からさらに進化した「逆打ちの浦学」。喜ぶのは、史上８校目の春夏連覇を成し遂げたときと決めている。

2013年7月29日　スポーツニッポン掲載

川越東 ソフトの名将も脱帽「「あれだけ逆方向に打たれると難しかった」

川越東の初出場の夢はかなわなかった。星野（埼玉）で女子ソフトボール部を１５度の全国制覇に導き、今年から就任した渡辺努監督は「あれだけ逆方向に打たれると（打ち取るのは）難しかった」と脱帽した。

今春の東京六大学リーグの東大戦で、史上３人目の完全試合を達成した早大・高梨の弟で２番の公輔は４打数１安打。「打者も投手も向こうが上。やっぱり強かった」と肩を落とした。

2013年7月29日　スポーツニッポン掲載

浦和学院、春夏連覇へＧＯ！決勝最多１８安打１６点

最後の打者を二ゴロに仕留めると、エース左腕・小島和哉はまるで練習試合を終えたかのように淡々としていた。埼玉大会決勝の最多得点記録を更新する１８安打１６点で圧勝。自身も３安打３打点、投げては１失点完投で２年連続の夏の甲子園を決めたが、ガッツポーズはなし。「ここはまだ通過点」。史上８校目の春夏連覇を目指す王者のプライドだった。

防御率０・６４の成績でセンバツを制した２年生左腕は、今夏も「決め球の制球力」を課題にレベルアップしてきた。投球練習で実際に打者を立たせ、ボールになる変化球を磨いた結果、今大会は６試合５１イニングで３失点。４回戦の春日部戦では８回ノーヒットを演じ、準々決勝の埼玉平成戦では完全試合。正確無比なコントロールで埼玉を圧倒した。

センバツから公式戦負けなしの２１連勝で甲子園切符を手にしたが、今大会直前７月１日の練習試合では、桐光学園のエース左腕・松井裕樹投手（３年）に 衝撃の１安打完封負け。小島たちが気持ちを引き締める大きな要因ともなった。森士監督も「あの試合がきっかけで、ひとつの成果につながった」と振り返った。

埼玉勢は、夏の深紅の大旗を持ち帰っ たことがない。小島は「目標は夏の優勝。初戦から一番いい投球ができるようにしたい」と意気込んだ。連覇への挑戦。そして、埼玉の悲願へ。ミスター・ゼロを目指す左腕の本当の戦いは、ここからだ。

2013年7月29日　スポーツ報知掲載

小島１失点完投！浦学Ｖ＆公式戦２１連勝

いざ、春夏連覇へ。１６−１の圧勝で４季連続甲子園出場を決めても、ナインに歓喜の雄たけびはなかった。応援席に深々と頭を下げ、閉会式でも淡々としていた。

「ここは、通過点だと思っているので、甲子園で自分の投球に集中できるようにしたい」

センバツ優勝投手の２年生左腕、小島はきっぱり。９安打１失点完投で、今大会通算５０イニングでわずか３失点。打っても２回に左前へ先制タイムリー。計１８安打１６得点と爆発した打線に火をつけた。

「春の山の頂点に立ったが、夏は違う。景色や暑さ、春夏連覇のプレッシャーがあり登り方も違う。でも、勝つ喜びを知った上でもう一度夏の山で喜びを感じてほしい」

森監督は、優勝を山登りにたとえて話す。１日に、桐光学園（神奈川）との練習試合で、超高校級左腕の松井に１安打完封され、１８三振を喫した。「あれがきっかけになった」（小島）と、今大会は隙のない戦いぶり。７試合全て１失点以下で、小島は準々決勝で完全試合を達成し、準決勝でも完封した。

チームはセンバツから公式戦２１連勝となったが、練習試合で敗れた桐光学園は神奈川大会で敗退しリベンジできない。だがそれ以上に大きな目標がある。「なまやさしいことではないが、埼玉で夏の優勝旗を持ち帰ったチームはない。頑張りたい」と森監督。県勢初の夏制覇と、昨年の大阪桐蔭に次ぐ春夏連覇の偉業に挑む。

★初の決勝進出も大敗の川越東・渡辺監督の話

「小島君はふだんと違う配球で、打てないと思った。３点取られてからは、のびのび投げられ、打線にもプレッシャーから解放されたように打たれてしまった」

2013年7月29日　サンケイスポーツ掲載

浦和・小島、安楽をあえて意識せず？

今春のセンバツを制した浦和学院（埼玉）が２年連続での代表を決めた。エース左腕・小島和哉投手（２年）が川越東に１失点完投、チームはセンバツから公式戦２１連勝となった。

センバツの決勝で１７−１で下した済美が先に夏の甲子園出場を決めた。自己最速を１５７キロに更新し注目される安楽はリベンジに燃え、再戦が期待されるが、小島は「他の人のことはあんまり関係ないんで…」とサラリ。強気が持ち味で２年生エースである点は共通するが、右の本格派の安楽に対し、左で制球重視の小島は全く対照的。来年のドラフト候補が、甲子園を盛り上げそうだ。

2013年7月29日　サンケイスポーツ掲載

春Ｖ浦和学院、猛打で４季連続の甲子園

強い強い、浦和学院の猛打が戻ってきた。全員１８安打で、埼玉大会の決勝新記録となる１６得点。今春センバツ決勝の１７得点Ｖをほうふつとさせる圧勝で、県勢初の４季連 続甲子園出場を決めた。

２回１死二、三塁からエース左腕・小島和哉投手（２年）の先制左前適時打で打線に火がついた。３回には６安打で大量６点。その後も攻撃の手を緩めなかった。今大会初の２桁得点に、主将の山根佑太外野手（３年）は「ミーティングで今日は打ってやろうと話していた」と胸を張った。

今春はセンバツ、埼玉、関東大会を制覇。勝ち続ける中で、森士監督は「おごりが見えていた」と振り返る。危機感が募ったのは今月１日。練習試合で桐光学園・松井に１８奪三振で１安打完封された。「あの試合のおかげでこのままじゃダメだと思った」と小島。選手は目の色を変えて、厳しい練習に取り組んだ。

試合終了の瞬間も歓喜の輪はできず、ナインは淡々と整列に向かった。「目標は埼玉初の夏の日本一。それを達成した時に思い切り喜びたい」と山根。史上８校目の春夏連覇へ、堂々の王者として聖地へ乗り込む。

2013年7月29日　デイリースポーツ掲載

浦和学院、揺るがず連覇　埼玉大会

選抜優勝校が前評判通りの強さで、１５６チームの頂点に立った。埼玉大会の決勝が２８日、県営大宮球場であり、浦和学院が１８安打の猛攻を見せ、川越東を１６―１で下した。浦和学院は、２年連続１２回目となる選手権大会で、史上８校目となる春夏連覇に挑む。同大会は８月５日に組み合わせ抽選会が行われ、８日に開幕する。

好機でたたみかけた浦和学院と、生かし切れなかった川越東。浦和学院は２回１死二・三塁から小島、津田の連打で２点を先制。３回に打者一巡の攻撃で６得点し、大勝を決した。エース左腕小島は１失点の完投。３つの併殺を奪うなど、堅い守備にも助けられた。決勝での１６得点は、１９７５年に１県１代表になって以降の最多記録。

初の決勝進出を果たした川越東は４人が継投し、１７人が出場する総力戦。この日は好調の長野を４番に繰り上げる打線変更を試みた。後攻を選択し、１回に先制機をつくったところまでは狙い通りだったが、試合終了まで諦めず、全力で粘ったものの及ばなかった。

★１８安打・決勝最多１６得点　「小島のために」浦和学院打撃陣合言葉

３回。三つ目の死球を皮切りに、安打などで無死満塁と攻めたてると、斎藤良介選手（３年）の左前安打で２点。１死を挟んで、さらに４本の安打を放って一気に６点を奪い、試合を大きく動かした。

死球を怖がって内角を突けない相手投手の心理を見透かしていた。各打者とも外角球に踏み込み、逆方向を意識してたたきつけた。春の選抜大会の決勝で１７得点した猛攻を思い起こさせた。

この夏の成長の跡を示した連打でもあった。「これまでの試合は、打たなきゃいけないと焦っていた」と山根佑太主将（３年）。４回戦の春日部、５回戦の蕨、準決勝の聖望学園戦では、チーム全体に無理に長打を狙う意識があり、好投手を打ちあぐねた。この３戦を糧に、この３回に放った安打はいずれも単打だった。

「小島のために打つ」が合言葉だった。大会６試合目の先発となった２年生左腕を楽にさせようと、「初回から点を取っていこうとみんなで話し合っていた」（山根主将）。炎天下のマウンドでエースは失点をこらえ、打線が援護した。その結果、４季連続となる甲子園の切符がかかった決勝の舞台で、選抜王者は理想の試合運びを見せた。

「チームの目標は埼玉での優勝じゃない」と森士監督は言う。９回、最終打者を二ゴロに仕留めた選手たちは、派手に喜ぶこともなく、淡々と整列に向かった。昨年は監督を胴上げしようとしたが、今年は選手たちにそんな雰囲気すらなかった。山根主将は「日本一になってから喜びたい」ときっぱり言い切った。

選抜大会から続く公式戦の連勝を２１に伸ばし、浦和学院は春夏連覇のかかる甲子園に挑む。

★５連投　打でも躍動

浦和学院のエース左腕小島和哉投手はこの日も投打に存在感を示した。

５連投になった決勝のマウンド。さすがに疲れの色は隠せず、５四死球を与え、被安打９、珍しく持ち前の制球を乱したが、１失点に抑えて完投を成し遂げた。

１回は、１死から安打や死球などで一・二塁。続く２回も中前安打を浴びて１死二塁のピンチを迎えた。だが、１回は５番打者を遊ゴロに仕留めて断ち切った。２回は全力投球で２者連続空振り三振で切り抜け、３回の大量６点を呼び込んだ。

８番打者ながら打席での活躍も見逃せない。０−０で迎えた２回１死二・三塁、左前へきれいにはじき返してチームに貴重な先制点をもたらすと、８回には右翼超えの２点適時打を放つなど、３安打３打点の活躍を見せた。

投打にわたって躍動した選抜大会の優勝投手は、「また埼玉代表として甲子園に行ける。みんな体力的にもきついけど、気持ちの部分で負けてなんかいられない」。真夏の太陽に照らされてまぶしそうな表情を浮かべた。

2013年7月29日　朝日新聞埼玉版掲載

浦学連覇、１６得点で川越東圧倒

第９５回全国高校野球選手権埼玉大会の決勝戦が２８日、県営大宮球場で行われた。

浦和学院が川越東を１６―１で破り、２年連続で夏の甲子園出場を決めた。春夏合わせて４季連続で甲子園に出場するのは県勢史上初の快挙で、１６得点は夏の県大会決勝の最多得点記録。

浦和学院は２回に先制し、３回に打者一巡の猛攻で６点を奪い試合を決めた。全国大会は８月８日、兵庫県西宮市の甲子園球場で開幕する。

★甲子園春夏連覇へ「これからが本番」

試合開始直後の初球が浦和学院の１番竹村春樹（３年）の後頭部を直撃。竹村は担架で運ばれ、球場が一時騒然となった。

だが、竹村はその裏の守りから元気にグラウンドに飛び出し、遊撃の守備に就いた。「痛かったけれど、チームを動揺させるのが嫌だった」

４回戦の春日部戦。正二塁手の贄隼斗（３年）が左手に死球を受け、全治６週間の骨折を負ってしまった。二遊間を守る親友の無念の離脱。悔しがる贄に、「必ず優勝して甲子園に連れて行くから」と約束した。

そして迎えた決勝戦。初回の死球で後頭部にこぶをつくりながらも、３安打２打点の活躍で勝利に貢献した。試合後、竹村は浮かれることなく前を向いた。

「これからが本番。甲子園で勝つために、明日からまた練習します」

★打線復活へ　斎藤の一振り

「今日は絶対、打線が小島を援護する」。決勝戦を前に浦和学院ナインの誰もがそう心に決めていた。好機で一本が出ず、準決勝までのチーム打率は２割８分８厘。２年生左腕の孤軍奮闘が続いていた。

３回無死満塁の好機。打席に６番斎藤良介（３年）が向かった。準決勝の聖望学園戦で決勝打を放った６番打者の振りは鋭い。ここで、川越東の渡辺努監督は三塁手の山本誠也（３年）をマウンドに送った。浦和学院の森士監督は斎藤に「直球を狙え」と指示した。斎藤の力なら、決め球を絞れば結果が出ると信じた。

３球目。狙っていた外角の直球が来た。「打てる」。左前にはじき返し、２点適時打になった。これで４―０。この一打が重苦しいムードを振り払った。

投手の山本は「甘い球ではなかった」と振り返るが、斎藤は外角球に自信を持っていた。「こういう場面で打つための練習を徹底的にやってきた」

この回に打者一巡の猛攻で６点を追加。終わってみれば１８安打で１６点を奪い、夏の県大会決勝の最多得点記録となった。

投手力や守備力の安定感に比べ、やや不安視されていた攻撃力。最後の最後にみせた浦学らしい猛打に、森監督は「斎藤の一打で勢いが付いた」と手応えをつかんだ様子だ。浦学打線が普段通りに機能すれば、甲子園の春夏連覇も夢ではない。

2013年7月29日　読売新聞埼玉版掲載

浦学猛攻、頂点に　春夏連覇目指す

第９５回全国高校野球選手権記念埼玉大会（県高野連など主催）は２８日、さいたま市大宮区の県営大宮球場で決勝があり、浦和学院が全員安打の猛攻で川越東を１６−１で降し、２年連続１２回目の優勝を果たした。浦和学院は埼玉大会決勝の最多得点を挙げ、今大会に出場した１５９校１５５チームの頂点に立った。史上８校目の春夏連覇を目指し、８月８日に阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で開幕する全国大会に出場する。

★監督胴上げ「日本一で」

今春のセンバツ大会で初優勝を飾った浦和学院が、大一番でその力を見せつけた。

決勝の舞台となる県営大宮球場には、注目の一戦を見ようと、朝早くから約２万人の高校野球ファンや応援団らが詰めかけた。

試合が動いたのは２回表。１死二、三塁の好機で、小島和哉投手（２年）が左前適時打を放つ。三塁走者が生還すると、スクールカラーの赤色に染まった一塁側スタンドから大歓声が起きる。小島投手の母美和子さんは「次につながってよかった」と安堵の表情を浮かべる。

さらに３回表無死満塁で、斎藤良介選手（３年）が外角に来た直球を左翼線にはじき返す。「マイナスのイメージを全部消して思い切り振った」。この一打で勢いに乗った打線は、打者一巡の攻撃で６点を挙げて突き放す。

初の決勝進出を果たした川越東の反撃は５回。小寺直樹選手（３年）の内野ゴロの間に三塁走者が生還し１点を返す。小寺選手の母淳子さんは「何とか１点を取ってくれたけど、もっと大きな当たりを期待している」と祈る。

しかし、センバツ優勝投手の小島投手が川越東の前に大きく立ちはだかる。再三ランナーを背負いながらも、冷静な投球で着実にアウトカウントを重ねていく。８回表、浦学に決定的な６点が入り、三塁側スタンドからはため息がもれる。

試合後、浦学ナインは森士監督の胴上げをやめた。山根佑太主将（３年）は「日本一になった時に思い切り喜ぼうと選手同士で決めた。埼玉に初の夏の優勝旗を必ず持ち帰る」と決意を新たにした。

★目の前の相手、全力で　浦和学院・小島和哉投手（２年）

２年生エースはこの日も、いつもと変わらない冷静なマウンドさばきを見せた。

相手は、強打で勝ち上がってきた川越東。「センバツ以来の連投になったけど、気持ちで負けないように投げた」。９安打を浴びたものの要所を抑えた。

公式戦２１連勝で甲子園出場を決めた後も、その表情を緩めることはなかった。「後半は暑さでバテてフォームがバラバラになった。開幕までにスタミナをつけるよう自分を追い込みたい」

今大会は７試合中６試合で先発。その中でキーポイントに挙げたのは、４回戦の春日部戦だった。この試合、無安打無得点試合の可能性があったにもかかわらず、１イニングを残して交代を告げられた。「もしあそこで投げきっていたら気が緩んでいた」。完全試合を達成した準々決勝の埼玉平成戦と、完封した準決勝の聖望学園戦は、センバツ優勝投手の力を高校野球ファンに見せつけた。

１年生投手として臨んだ昨夏の甲子園は悔しさだけが残った。「目の前の相手に全力で立ち向かいたい」。２度目の「夏」にかける熱い思いが伝わってきた。

★両監督の話

県勢初の夏優勝を　浦和学院・森士監督

予想以上に点が取れた。大会ではロースコアの試合もあり、各チームに育てていただいてつかんだ甲子園への切符だ。チームの春夏連覇より、県勢初となる夏の優勝を意識して頑張りたい。

★最後の粘りに感動　川越東・渡辺努監督

小島君は日本一の投手。なかなか安打は続かないと思っていた。立ち上がりに主導権を握られたが、決して手も足も出なかったわけではない。選手はよくやってくれた。最後（の粘りに）は感動した。

2013年7月29日　毎日新聞埼玉版掲載

浦学Ｖでも春夏連覇まで笑わず

今春センバツ優勝の浦和学院（埼玉）が、全員の１８安打の猛攻で１６−１と川越東に大勝し、２年連続１２度目の夏の甲子園出場を決めた。準々決勝で完全試合を達成した左腕エース小島和哉投手（２年）は、強力打線を１失点で完投した。打っても２回に先制適時打を放つなど３打点と活躍した。

センバツＶ左腕の覚悟の表れだった。最後の打者を二ゴロに仕留めても、マウンドに立つ浦和学院・小島は表情一つ変えずに、試合終了のサイレンを聞いた。公式戦無敗記録を２１へと伸ばした瞬間でもあった。

今春センバツの準決勝、決勝以来となる公式戦の連投だ。「よくなかった」と毎回走者を出す展開。それでもひるまず、右打者の内角をえぐる１３０キロ台のクロスファイアとスライダーで相手打線を手玉に取った。与えた四死球は５。強気で攻めた結果だった。９安打されながらも１失点で完投を遂げた。

「日本一投手」としての変化があった。今春まで徹底した内角攻めで打ち取るスタイル。しかしバッテリーを組む西川元気捕手（３年）によると、今大会は「内角のサインに首を振るようになった」と変化を口にする。マウンド上で首を振り、内角一辺倒にならないよう外角にも球を投げ分けることで、投球の幅を広げた。

準々決勝で完全試合を達成した。準決勝で完封、決勝で完投と勝てるエースに成長した。「投げれば負けないエースになりたい」。５月下旬に行った熊本遠征で決意を語ったように、勝利だけを求めた。この日は笑顔を封印した。試合前、川越東のビデオを見ながら選手だけでミーティングを行った。「勝っても笑わないでいよう」と話した。埼玉大会はあくまでも通過点。史上８校目の春夏連覇を見据えた誓いだった。

母美和子さんが「何より試合が大好きな子」と言うように、もともとマウンド上での笑顔がトレードマークだった。だが日本一左腕として、２年生が背番号１をつける重みを感じ、変わった。「本気でまた全国で勝ちたいんで」と春までの笑顔は、勝負師としてのまなざしに変わった。

試合後、選手全員で球場に隣接する氷川神社に向かった。必勝祈願と優勝報告のためだ。小島は「まだ左打者のインコースの精度が低いのでそこが修正点です」と課題を挙げた。次に笑うのは８月２２日の甲子園決勝。春夏連覇の中心で最高の笑顔を見せる。

2013年7月29日　日刊スポーツ掲載