今成亮太　２６期　現：阪神
正三塁手狙う阪神・今成（浦和学院高出）　捕球、送球で成長示す

沖縄・宜野座キャンプでは連日、泥だらけになって白球を追い掛けた。阪神の９年目、今成（浦和学院高出）はコンバートされた三塁の守備に「素人のようなもの。意欲を持ってやろうと思う」と上達へ気持ちを高ぶらせた。

昨季、新井良が主に務めた三塁に昨秋から挑戦している。当初は拙かった捕球、送球で成長を示しており、和田監督も「形は良くなってきている。タイプも違うし、新井良といい勝負になる」と評価した。3日の甲子園での練習でも三塁でノックを受けた。

浦和学院高から捕手で日本ハムに入団。だが捕手への強いこだわりが裏目に出て出場機会に恵まれず、2012年シーズン途中、阪神にトレード移籍した。

不本意な野球人生に転機が訪れたのは、昨年2月の2軍キャンプ中だった。外野転向を首脳陣から打診された。当初は戸惑ったが、5月ごろから次第に気持ちの整理がつき「吹っ切れた」。そこから持ち前の打力を発揮し始めて出番を得た。特に広島の前田に好相性を誇り、注目を集めた。

春はここまでの対外試合で25打数13安打と相変わらず打撃センスは光る。挫折を乗り越え、ようやく訪れたレギュラー奪取のチャンス。課題の守備力向上へ「人生何が起こるか分からない。うまくなりたい気持ちを持って一日一日、やっていきたい」と自覚を込めた。

2014年3月4日　埼玉新聞掲載