大竹寛　２２期　現：読売
大竹、燦燦会で爆笑自己紹介　マスオさんのモノマネ披露

巨人を応援する財界人の集い「２０１４　読売巨人軍第２２回燦燦（さんさん）会総会」が１９日、都内のホテルで開催された。約１７０人の出席者の前で、広島からＦＡ加入した大竹寛投手（３０）が、ものまねを披露。原監督から締めのあいさつに任命された山口鉄也投手（３０）が７５試合登板を誓わされる？など終始、和やかなムードに包まれ、チームの団結力を球場外でも見せつけた。

“緊急登板”にも大竹は堂々としていた。会の中盤、内海、片岡、新人の小林が壇上で意気込みなどを語っていた。その直後だった。司会を務めた日テレの平川アナから「大竹投手の話が聞きたいと、内海さんからのリクエストがありました」とサプライズ指名が飛び出した。

右腕は短い髪を両手で整えながら登壇。「開幕へ向けてだんだん気持ちも高ぶっていますし、さらに仕上げていきたいです」と意気込むと、すぐさま先輩左腕から「今日はマジメだな」と、つっこみが入った。着席していた原監督からも「いつもは違うだろ」という声が飛んだ。

さらには内海から「モノマネが得意なんで。サザエさんのマスオさんです」と、むちゃぶりされた。大竹は観念し「やるしかない流れですね…アニメ・サザエさんより。マスオ！」と大声で自ら紹介。マイクを右手、左手で頭を抱えるしぐさで声色を変え「参ったな〜」と一言。キャンプ中からチームメートには披露していた“持ちネタ”で居並ぶ財界人の爆笑を誘った。

サプライズはこれだけではない。壇上に原監督以下、コーチ、選手が並び、村田選手会長があいさつ。阿部主将、高橋由が続いた。そして最後に指揮官は「今年は山口が話をしたいらしいので」とチーム１、２を争うシャイな男を中央に呼び出した。

原監督から今季の目標登板数を聞かれ、鉄腕は「７５試合投げます！」と思わず、自身最多だった０９、１０年の７３試合を上回ることを宣言。拍手に包まれた後、顔を真っ赤にした中継ぎエースの三本締めで会は無事に終了した。例年以上の笑いに包まれた燦燦会は、原監督を中心にナインがひとつにまとまっている証し。開幕を目前に控えチームプレーの準備はもう万全だ。

2014年3月20日　スポーツ報知掲載