豊田拓矢　２５期　現：埼玉西武
新人選手　各チームで活躍
レオ豊田もプロ初勝利

開幕から３週間が過ぎ、各チームでルーキーを中心とした新戦力の台頭が著しい。セ・リーグの首位に立つ広島は大瀬良、九里が先発枠入りし、内野手の田中らも戦力として計算されている。野村監督がキャンプ序盤から「１軍で十分通用する」と評価したように、生きのいいプロ１年目も好発進に一役買った。

例年以上に新人選手の活躍が目を引き、特に大学、社会人出身の即戦力の働きぶりが顕著だ。ロッテの石川は初勝利を完投で果たすなど２勝を挙げ、防御率はリーグ２位の１．２１をマーク。阪神の岩崎は初登板勝利を飾り、オリックスの吉田一は２度目の先発で初白星を手にした。一方で、５球団の競合の末に楽天入りした１８歳の松井裕は制球が課題で勝ち星はお預けのままだ。

育成には時間がかかるとされる捕手でも頼もしい存在が出てきた。ロッテの吉田は強肩を生かして半分以上の試合で先発マスクをかぶる。巨人の小林や阪神の梅野も少ないチャンスでアピールが続く。内野手では開幕戦でヤクルトの西浦がセの新人では初となる初打席本塁打を放ち、ロッテの井上は４番を任された。

１７日には中日の又吉、埼玉西武の豊田（浦和学院出）、オリックスの東明が救援で勝ち投手となり、ルーキー３人が揃ってプロ初勝利を手にした。日本ハムの栗山監督は新戦力の活躍について「能力もあるし、出る機会がどのチームでも良い形である」と見る。新人以外でも今季１軍デビューした３年目の日本ハムの上沢が３連勝スタート。ペナントレースとともに新人王の行方も楽しみな１年と言えそうだ。

★１軍デビューした主な新人選手
【投手】
石川（ロッテ）　４試合２勝１敗　防御率1.21
九里（広島）　４試合２勝１敗　防御率2.81
吉田一（オリックス）　２試合１勝０敗　防御率1.74
岩崎（阪神）　３試合１勝１敗　防御率2.00
大瀬良（広島）　３試合１勝１敗　防御率2.14
豊田（埼玉西武）　５試合１勝０敗　防御率0.00
東明（オリックス）　６試合１勝０敗　防御率5.19
又吉（中日）１１試合１勝０敗　防御率5.40
松井裕（東北楽天）３試合０勝３敗　防御率5.02

2014年4月22日　埼玉新聞掲載　一部抜粋