今成亮太　２６期　現：阪神
阪神今成追撃弾「１発が出て大きかった」

コマネチ返し弾だった。阪神今成亮太捕手（２６）が効果絶大な１発を放った。先頭の８回、代わったばかりのＤｅＮＡ長田の３球目をたたいた。高めに浮いた直球を、ライナーで右翼席へ運んだ。５月１６日ＤｅＮＡ戦以来の３号ソロ。点差を「３」に広げて、４連勝へグイッと導いた。

今成　昨日も打てていなかったし、２ボールだったので思い切っていったのが、いい結果につながったと思います。１発が出て大きかった。

ベンチ前では笑顔のゴメスが待っていた。７回に先制２ランを放った主砲を出迎えた際、ビートたけしの十八番である「コマネチ」を見せた。実は試合前から近寄り、こっそりとやっていた。助っ人を和ませようと、あの手この手で盛り上げているが、ただのムードメーカーじゃない。やるときはやる男なのだ。

戦いのさなかにいる。昨秋から挑戦した三塁で開幕スタメンをものにした。新井良との併用で数字を残しながら、交流戦中には新井、リーグ戦再開とともに、西岡までライバルになった。西岡の右肘違和感で、２日ヤクルト戦から再び先発するが、２戦連続無安打だった。

和田監督も「スタメンに戻ってヒットが出なかったけどね。あの打席だけは思い切って、ドンピシャのタイミングで打てたね」と目を細めた。第１打席では、一塁線へのライナーを後藤が好捕。５回は１死一塁で併殺打だった。ツキに見放されたと思いきや、開き直りが奏功。日本文化？　も教えるリョウタ先生は「常に準備はしてますから」とサラリと頼もしかった。

2014年7月6日　日刊スポーツ掲載

虎・今成、トドメの３号ソロで“コマネチ返し”ナリ！

“コマネチ返し”ナリ！　三塁ベンチ前で流れるように祝福される間、今成は絶対に感じていたはずだ。最後尾でニヤニヤするゴメスの存在を−。いたいた、パピー（ゴメスの愛称）。四股を踏むように足を広げて、手をクイッ！

「コマネチなのか、股関節なのか、わからないですケド…。向こう（ゴメス）が先にやっていたんで。僕もやったら喜んでくれていましたから」

帰りのバスに乗り込む際、何とも照れくさそうな顔を浮かべ、笑った。

２点リードの八回先頭。３試合連続で「７番・三塁」に入ったムードメーカーが代わったばかりの長田の直球を強振しした。打球は伸びに伸びて右翼スタンドへ。５月１６日のＤｅＮＡ戦（甲子園）以来、出場２９試合ぶりの３号に「２ボールだったし、思いきっていきました。一発が出てよかった」と喜んだ。和田監督も「ドンピシャのタイミングで打てていた」と高く評価した。

同僚にイタズラをしかけたり、モノマネしたり、選手別応援歌を口笛で披露する。笑いも取れる万能型アスリートはサッカーも大好き。見方も独特のものだ。

「僕、昔から、日本のサッカーをみるというよりも、セリエＡとか、海外のが好きなんですよ。衛星放送とかでみてました。スピードもあるし、魅せるプレーも多い。プロだから、そういうのが大事だと思うんですよ」

貴重なダメ押し弾だけでなく、六回には三塁線の鋭い打球を軽やかに処理。開幕から守ってきた三塁には強敵・西岡が出現した。右翼には福留が戻ってきた。椅子はあるようでない。でも信条は忘れない。ハツラツ、魅せるプレー。元気印の２７歳が虎を引っ張る。

2014年7月6日　サンケイスポーツ掲載