交流戦、来季から１８試合　２４から削減、２年でホーム・ビジター３連戦

プロ野球の１２球団代表者会議が１１日、都内のＮＰＢ事務所で行われ、現行２４試合制の交流戦を来季から１８試合制に削減することで合意した。２４試合制主張のパ・リーグ側が、雨天中止による日程消化への影響や、日本代表戦の充実を訴えたセ・リーグ側の意見を受け入れた形。９月１日の実行委員会で正式決定する。会議後、セ側は「来季日程に関する考え方」を文書で表明した。

１２球団の意見を一致させたポイントは２点ある。

１つはセ側の日程消化だ。今年は８月１１日時点で、雨天中止はパの５試合に比べ、セは１３試合（ともに交流戦を除く）。４つのドーム球場を主催球場としているパに比べ、セは２つというのが原因で、阪神・四藤専務は「毎年、ヒヤヒヤしながら見ている。今年は打ち切りするか、しないかも出てきた」と説明。３９日間で試合のない日が１５日もある交流戦を改善し、リーグ戦と同じ３連戦でスムーズに消化できる点を訴えた。

さらに問題となったのが、侍ジャパンの強化だ。日本シリーズ終了が１１月初旬となれば、小久保ジャパンの試合運営にも影響が出る。交流戦期間を短くすることで、１１月の１か月間を日本代表月間にできると主張した。

パ側は苦渋の決断だったことをにおわせた。ソフトバンクの高田取締役は「時間制約のある中で、ゼロ試合か１８試合かという選択なので、やむを得ず１８を選んだ」と説明。これまで３度の代表者会議中、セ・パ双方の合意が得られない場合は、１５年の交流戦開催が困難であることは確認されていたもよう。反対意見のあったパも最終的に了承した。

これに伴い、リーグ戦は２４回戦制から２５回戦制となり、レギュラーシーズンの試合数は１４４から１４３に変更される。　１８試合制では各カード３試合となり、隔年で本拠地と敵地で３連戦を戦う形に変わる。来年はセ・パそれぞれ３球団が主催試合を行い、２年間でホーム、ビジターが完結するため、優勝チームをどう決めるのかなど、課題は残る。それでも球界全体の発展を考え、最終的に１２球団がまとまった。

◆交流戦の変遷　０５年にホームとビジター各３試合を６カード行う３６試合制でスタート。セでもポストシーズンゲームが導入された０７年からは、過密日程解消などを理由に２４試合制になった。また、パの主催試合で採用されていたＤＨ制を、今季はセの主催試合だけで採用した。

2014年8月12日　スポーツ報知掲載