大竹寛　２２期　現：読売
大竹、フリー初登板！最速１４０キロ「思った以上」充実５３球

巨人の菅野智之投手（２５）が２６日、Ｇ球場で右肘じん帯の部分損傷後初めて捕手を座らせてブルペン入りし、４５球投げ込んだ。大竹寛投手（３１）は右肩痛から復帰し初めてフリー打撃に登板。シーズン終盤に離脱した２人の右腕が、来季へ向け早くも復活をアピールした。１軍は２７日からＧ球場で秋季練習がスタートする。

思い切り腕を振った。大竹はフリー打撃でキレのある球を投げ込んだ。右肩を負傷した９月６日のヤクルト戦（神宮）以来となる打者との対戦。横川、育成選手の芳川を相手に計５３球。１８打席で安打性の打球は６本だったが、捕手がサインを出す実戦と同じ形で変化球も交えた。最速１４０キロを計測し「思った以上に投げられました」と充実した表情で振り返った。

新たな試みも始めた。従来、走者がいない場面でもセットポジションだったが、この日はノーワインドアップの投球も披露した。「来年に向けていろいろなパターンを試しながら、鍛えたり、修正したりしていきたいです」。時間をかけて最善の投球フォームを探っていくつもりだ。

ＦＡ移籍１年目の今季は２２登板で９勝６敗、防御率３・９８。２７日からは秋季キャンプが始まる。「（現時点で）ここまで投げられたらいいと思います。下半身、体幹を鍛えていきたい。そこにしっかり時間を使いたいです」。来年に向け、収穫の秋にすることを誓った。

2014年10月27日　スポーツ報知掲載