Ｕ１８野球Ｗ杯、８月２８日開幕　決勝は甲子園

今夏、日本で初開催される野球の第２７回Ｕ１８（１８歳以下）ワールドカップ（世界野球ソフトボール連盟主催）の第２回組織委員会（委員長＝奥島孝康・日本高校野球連盟会長）が２７日、大阪市内であり、日本や米国など参加１２カ国・地域と大会日程を発表した。８月２８日に舞洲ベースボールスタジアムなど大阪府内の３球場で開幕し、決勝は９月６日に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で行う。朝日新聞社と毎日新聞社が後援する。

日本と米国のほか、キューバ、台湾、カナダ、韓国、イタリア、メキシコ、豪州、ブラジル、チェコ、南アフリカが参加する。

高校日本代表の監督は３月２０日の日本高野連理事会で決まり、選手は今年の選抜大会や全国選手権などで活躍した２０人が選ばれる。２０２０年東京五輪で野球が復活した場合、代表の一翼を担う世代。高校野球１００年の節目に、初の頂点を目指す。

2015年2月27日　朝日新聞　ネット配信

日本初開催、高野連「最強布陣で」　Ｕ１８野球Ｗ杯

初めての日本開催となる野球の第２７回Ｕ１８（１８歳以下）ワールドカップ（Ｗ杯）の概要が２７日、発表された。２０２０年東京五輪で野球が復活すれば、日本代表の一翼を担うことになる世代が、その前に世界の頂点を目指す舞台となる。

大会は１２カ国・地域を２組に分け、総当たり戦の予選第１ラウンド（Ｒ）を戦う。各組上位３チームが予選第２Ｒへ進み、第１Ｒとは違う組の３チームと総当たりで対戦。第１、２Ｒの総合成績で予選の最終順位を決め、決勝、３位、５位決定戦を行う。

Ｗ杯は１９８１年に米国で第１回大会があり、不定期でカナダや台湾などで開かれてきた。日本は夏の全国選手権大会と日程が重なることが多く、高校日本代表として初めて出場したのは２００４年。今回で４回目の出場となる。

ダルビッシュ（大リーグ・レンジャーズ）や涌井（ロッテ）を擁した０４年は決勝でキューバに１安打完封負け。大谷（日本ハム）、藤浪（阪神）らが名を連ねた１２年は予選でカナダや米国などに敗れ、５位決定戦で韓国にも完封負けした。前回大会の１３年は２年連続出場の森（西武）が主将としてチームをまとめ決勝まで駒を進めたが、米国に２―３と及ばなかった。

今大会には２連覇中の米国、過去１１度優勝のキューバ、昨年のアジア選手権決勝で日本が敗れた韓国などが出場。８月２０日まで予定されている全国選手権終了後にチームが招集されるため、準備期間も短く、木製バットなど国際ルールにも順応しなければならない。日本高校野球連盟の竹中事務局長は「何としても優勝したい。最強Ｕ１８ジャパンを作りたい」と話した。

■出場国・地域
【南北アメリカ】米国、キューバ、カナダ、メキシコ、ブラジル
【アフリカ】南アフリカ
【アジア】日本、台湾、韓国
【欧州】イタリア、チェコ
【オセアニア】豪州

★日本の試合予定
予選第１ラウンド
８月２８日　舞洲球場
８月２９日　豊中ローズ球場
８月３０日　舞洲球場
８月３１日　豊中ローズ球場
９月　１日　南港中央球場

予選第２ラウンド
９月３〜５日

決勝他
９月６日

2015年2月27日　朝日新聞　ネット配信