センバツ３２校の横顔　４

★今治西（愛媛）＝２年連続１４度目
昨夏の終わりから投手に転向した杉内がチームの柱。球速は１３０キロ前後だが、制球力で勝負する。秋季大会の８試合をほぼ一人で投げきった。控えの吉本は力のある真っすぐを放るが、コントロールに課題を残す。打線はつながりを重視し、走者を犠打で確実に次の塁へ送る堅実な野球を心がける。

★九産大九州（福岡）＝１６年ぶり２度目
バッテリーはともに２年生。左横手投げの岩田は緩急をつけた投球で相手打線を翻弄（ほんろう）し、走者を出しても動じない。捕手の中浜は冷静なリードで岩田を引っ張る。打線は長打力に欠けるものの、尾崎、大野の中軸は打率５割を超える。小技を絡めながら、機動力を使って果敢に次の塁を狙う積極性も持つ。

★九州学院（熊本）＝３年ぶり６度目
右腕の伊勢は公式戦全１２試合を一人で投げ抜いた。コントロールに自信を持ち、打たせて取る投球に徹する。控え投手の成長が課題。打線はチームトップの３本塁打、１１打点をマークした４番松下が中心。後ろに控える柳内、若原、元村にも力がある。守備では１２失策を記録した三遊間に不安を残す。

★豊橋工（愛知）＝初出場
１４０キロ超の直球を持つ主戦の森奎が絶対的存在。９２回を投げ、防御率１・４７と抜群の安定感で東海大会出場の原動力となった。肩と肘の故障の回復具合が気になるところ。チーム打率は２割５分１厘と迫力を欠くが、上位打線は元気がある。仲鉢、鈴木の１、２番で好機をつくり、江川、彦坂らの中軸に回したい。

★桐蔭（和歌山）＝５３年ぶり１６度目
部員わずか１９人の小所帯で臨む。攻撃重視の方針を打ち出し、上山、西、橋中が中軸を担う。中でも５番の橋中は打率５割超を誇る得点源だ。投手の柱は右の伊沢。丹念に低めを突く投球が持ち味で、４１回２／３で与四死球８と制球力がいい。守備は５試合で８失策と課題を残す。冬場に鍛えた成果を見せたい。

★松山東（愛媛）＝８２年ぶり２度目
主将で４番、マスクもかぶる米田が攻守の要となる。大柄だが、確実に走者をかえす打撃を心掛ける。３番酒井は打率４割と確実性があり、１、２番の出塁がポイントになる。亀岡は球種が豊富で、制球力にも自信を持つ。打たせて取る投球が身上なだけに、７試合で１３失策だった守備陣が何とかもり立てたい。

2015年3月13日　埼玉新聞掲載