【浦学】いざ王者対決　きょう平安戦

浦和学院は２３日、第３試合で２連覇を目指す龍谷大平安（京都）と対戦する。一昨年と昨年の優勝校同士の対決は１回戦屈指の好カード。森監督も「気負わず目の前に集中して戦ってくれればいい」とナインの奮闘に期待を込めた。

チームは前日の２２日午後、兵庫県西宮市の鳴尾浜臨海公園野球場で約２時間の最終調整を実施。その後宿舎でミーティングを行った。

１６日の甲子園練習は無風だったこともあり、強い浜風が吹く中で行われたシートノックは飛球対策を入念に確認した。森監督からも「風を読め」と指示が飛んだ。

前回大会決勝でも先発した相手左腕エース高橋の攻略が勝利への必須条件。シート打撃やフリー打撃ではサポートメンバーの森兼ら左腕が打撃投手を務め、各打者とも対策に励んだ。

★相手好左腕攻略が鍵

１回戦屈指の注目カードとなった新旧王者対決の火ぶたがいよいよ切られる。一昨年覇者の浦和学院は史上３校目の春連覇を狙う龍谷大平安の好左腕高橋を打ち崩し、２年ぶりの全国制覇へ勢いをつけたい。

自身２０度目の甲子園に挑む森監督は「どれだけ自分たちの野球ができるかが大事」と前置きした上で、「昨年も経験している高橋君、元氏君をどのように攻略するか。一人一人の打者が気力負けしないこと」と勝利へのポイントを挙げた。

昨秋の明治神宮大会決勝で仙台育英の右腕佐藤世を攻略できず、以降は全国区のエース級から得点することを課題に掲げてきた。森監督は「いきなりそれにふさわしい相手。真価が問われるゲーム」と冬場の打撃強化の集大成と位置付ける。

「近年優勝を経験したもの同士」（森監督）の大一番。常に比較されながら重圧と戦い、チームづくりにも苦労を重ねてきた両チームの境遇は似ている。それだけに、この試合に勝つことで得られる自信や経験値は計り知れない。

王者対決という話題性のみならず、両校の意地がぶつかり合う白熱した展開は必至。「きょうまで練習してきたことの全てを出し切る」とは主将の津田。引退後も練習をサポートしてくれた先輩たちへの恩返しをするためにも、ここで後れを取るわけにはいかない。

★体調無事に全快、１番打者が闘志／諏訪

初めての甲子園に臨む新２年生の諏訪は「開会式は緊張したが、雰囲気はつかめた」と試合を待ち切れない様子。関西に入ってから体調を崩したものの、無事全快。「間に合ってよかった。体のキレも戻ってきた」と笑顔がはじけた。

相手のエース左腕高橋は尻上がりに調子を上げるタイプだけに、序盤の攻防は一つのポイント。１番打者として「初球から一点張りして打っていきたい」と、初回の第１打席へ意気込むリードオフマンがチームに流れを呼び込む。

★チーム一の打率、勝利貢献を誓う／高橋

「秋は一流のピッチャーから打てなかった」と"高橋攻略"に燃える６番高橋。身長１７１センチと大柄ではないが、森監督も高く評価する足腰の強さを備え、昨秋以降の９本塁打（練習試合含む）はチーム一。「今までやってきたことを信じて、打席に入ったら無心で打てるように準備したい」と力を込める。

右翼手としての守備でも浜風や雲、観衆の影響をイメージすることに余念がない。「瞬時に状況判断して守備でもチームを盛り上げたい」と攻守での活躍を誓った。

2015年3月23日　埼玉新聞　ネット配信

【センバツ】浦和学院―龍谷大平安（京都）みどころ

一昨年と昨年の王者がぶつかる１回戦屈指の好カード。浦和学院は江口、小倉の両左腕が安定し、打線は下位まで切れ目がない。

龍谷大平安は昨春３試合に先発した高橋が鍵になる。打力はそれほど高くないため、打撃戦になると苦しい。

2015年3月23日　埼玉新聞　ネット配信