今成亮太　２６期　現：阪神
虎・今成、代打でえぇ打撃！えぇ仕事！「平田ヘッドの誕生日なので」

（セ・リーグ、阪神１０−８ヤクルト、１４回戦、阪神９勝５敗、３１日、甲子園）
六回の同点劇と、八回の勝ち越し劇。ドラマに共通するキーワードは「代打成功」だった。

延長の予感も漂い始めた八回一死。代打で登場した今成は、芸術的なバットコントロールで打球を中前に運んだ。

「ずっと追いつけそうな気がしていました。準備も出来ていました。でも、あのシーンは、バットが折れてましたよ」

執念のチャンスメークの今成が笑った。つなぎにつないで死球押し出しあり、タイムリーあり。和田監督が「ベンチにいる全員が総動員で何とかひっくり返す気持ち」と表現した３点勝ち越しだった。

六回も一死一塁からヒットエンドランを決めた代打俊介の中前打も大きかった。好機を広げて、二盗。福留が同点タイムリーを呼んだ。派手さはないが、指揮官の起用に応えた代打・今成＆俊介。まさしく全員野球だ。

「きょう（７月３１日）は平田ヘッドの誕生日なので、お祝いをしたかったんです」

陽気な今成が、逆転勝ちへの意外な原動力を明かした。「必ず書いておいてください。平田ヘッドの誕生日です」。ベンチ入りメンバーの力が結集した１勝だった。

2015年8月1日　サンケイスポーツ掲載