大竹寛　２２期　現：巨人
大竹、実戦復帰！５月上旬にも１軍へ

巨人・大竹寛投手（３２）が１５日の３軍―日体大戦（日体大）で実戦復帰することが１４日、分かった。大竹寛は宮崎キャンプ初日の２月１日に左太ももの軽度の肉離れを負い、これまでリハビリ組で調整。今年初の実戦登板へ「とにかく内容よりも結果を求めて頑張って行きたい」と意気込んだ。

経験に乏しい先発陣を救う。昨年チーム最多１３勝を挙げたマイコラスが右肩痛のため米国に一時帰国し開幕アウト。ローテ入りが決まった田口や桜井はシーズンを通して投げたことがなく、今季の活躍は未知数だ。そんな先発ローテに過去４度２ケタ勝利をマークしたベテランが加われば心強い。

今季に懸ける思いも人一倍だ。巨人にＦＡ移籍してから２年間は９、３勝と力を発揮し切れず。３年契約の最終年で「なんとか１軍の戦力になりたい」と特別な思いを抱く。キャンプで出遅れたとは言え、他の投手が２月中旬の実戦初登板から１か月半で開幕を迎えるというペースを当てはめれば、順調なら５月上旬には１軍の戦列に戻れる計算が立つ。この日も休日返上でＧ球場で汗を流した。「まだまだ３軍に昇格したばかりなので」と控えめだったが、救世主となるべく、右腕を振っていく。

2016年3月15日　スポーツ報知掲載