竹村春樹　３４期　現：明治大
東京六大学野球　2016〜秋〜
開幕前インタビュー　竹村春樹

目指すは日本一だ。昨季は史上最多タイの１６試合を戦い抜き３季ぶりリーグ制覇を果たしたものの、全日本大学選手権でまさかの初戦負け。課題の得点力不足を解消するため、この夏は例年以上にバットを振り込んだ。まずは６季ぶりの春秋連覇へ。そして、５年ぶりの明治神宮大会制覇まで一気に突き進む。

竹村春樹内野手（政経３＝浦和学院）が、真価が問われるシーズンを迎える。昨季は１５試合に出場するも、代打や守備固めでの出番も多く規定には未到達。打率も１割台に落ち込むなど、悔いの残る結果となった。夏を通して他の選手の二塁手起用も増えていく中、課題を克服し今季の二塁手定着を目指す。（この取材は９月４日に行われたものです）

――夏、重点的に練習した点は何でしょうか
春、バッティングの課題が結構残ったので、振りこみとか、スイングスピードを上げる練習をしてきました。春季はピッチャーが投げてきたボールに対してポイントが近くて、自分のスイングがし切れなかったという課題がありました。

――秋季に向けてのモチベーションは上がっていますか
秋に向けてイメージはちゃんと作るようにはしてますね。

――トレーニングを多くしているとのことですが、特に鍛えている箇所はどこでしょうか
特に下半身ですね、お尻の辺りとかを。結構バランス力がないと言われるので、バランスとお尻の強さというのを重点的にやってますね。

――六大学で危険視している大学、ピッチャーはいらっしゃいますか
特にどこっていうのはないんですけど、法大の打線は結構足もありますし、打つし、法大がいいのかなと思います。ピッチャーは特に早稲田の大竹投手です。左ピッチャーってこともあって、やっぱりコントロールもいいし、色んな変化球とかも投げてくるし、予測ができないという難しいピッチャーだと思うので。

――現在のチームの雰囲気はどうですか
４年生を中心にチームの状態も別に悪くはないです。でももう一段階、二段階ぐらい上がると思うので、この２週間ないぐらいでしっかり調整できたらなと思います。

――竹村選手自身が思う明大の理想とする勝ち方を教えて下さい
明大は粘りのチームだと思うので、そんな大差で勝つというよりは、１点、２点、３点をみんなで必死に守りぬくという、逆転されてもすぐに追い付いたり追い越したりという粘り強さで勝つというのが理想の勝ち方だと思います。

――今夏のオープン戦では河野祐斗内野手（文３＝鳴門）や宮崎新内野手（文３＝履正社）も多く二塁手を務めていらっしゃいますが、お二人の印象は
河野とは入ってきたときから一緒にキャッチボールやったりとか、そういうことをしていたので自分の中ではライバル意識はありますね。宮崎選手にしては勝負強いし、バッティングもいいなと思います。

――今季の個人としての目標は何でしょうか
守備の方はもちろん無失策で、打率も３割に乗せてベストナインを取りたいと思っています。

――今季のチームとしての目標は何でしょうか
チームとしての目標は間違いなくリーグ戦をまず優勝して、そこから前回の春の選手権で１回戦負けという悔しい思いをしてるので、その面では４年生が最後なので日本一を獲りたいなと思っています。

――秋の優勝に向けてカギとなると思われる選手はどなたでしょうか
川口さん（貴都投手・法４＝国学院久我山）ですかね。（オープン戦では打者として活躍しているが）明大は左バッターが多いので、その中でも今夏から右バッターとして貴重な存在で打ってるので、やっぱりそこら辺では重要というかカギを握ってるんじゃないかと思います。

――優勝に向けて竹村選手が貢献していきたいのはどのような点ですか
特にバッティングの面で、フォアボールでもデッドボールでもヒットでも何でもとにかく出塁率を残したいです。自分のスピードを生かして走塁とかでもスキを突いたりとかしてチャンスメークをして、上位にチャンス回したりだとかここぞというときの勝負強さというのを見せたいなと思います。

――最後に今季の意気込みをお願いします
とにかく４年生とできる最後のシーズンなので、やっぱり優勝に貢献して、４年生に最後にいい思いをさせたいと思います。

――ありがとうございました

◆竹村春樹　たけむらはるき　政経３　浦和学院高出　176cm・73kg　内野手　右投左打


◆竹村　昨季・通算成績◆
試合　打数　安打　二塁打　三塁打　本塁打　打点　盗塁　犠打　四死球　打率

昨季
15　38　７ 　３　０　０　３　３　２　４　.184
通算
52　108　23　４　１　０　７　９　10　19　.213

2016年9月9日　明大スポーツ掲載