大竹寛　２２期　現：巨人
大竹５敗目…ＣＳ先発候補４人目争うも

味方の守備のミスをカバーしようと燃えていた。６回２死二塁。大竹寛は代打・飯原に３ボールから勝負にいった。外角を狙った直球が真ん中に入り、強振されて中前適時打。左翼・ギャレットのまずい守備で同点に追いつかれた直後だけに、勝ち越しを許してここで無念の降板。「一番は６回を投げきれず、あと１アウトを取れなかったことです」と反省した。

序盤からボール先行で球数が増えた。平均で１イニング２０球前後。不利なカウントからも粘ってアウトを取り、４回までは無失点に抑えた。だが５、６回はいずれも先頭打者の出塁が失点に直結。尾花投手コーチには以前から「大竹は失点する回は大体、先頭を出している。先頭を打ち取れば０点の確率が高い」と指摘されていた。５回２／３を１１３球、４失点。これで今季は６勝５敗となった。

昨年は直前までクライマックスリーズ（ＣＳ）の先発候補に挙がったが、菅野、マイコラス、ポレダ、内海の４人で回して登板機会なし。チームも日本シリーズ進出を逃し、悔しいシーズンとなった。今季のＣＳは菅野、マイコラス、田口が当確。４人目を内海、高木、大竹寛が争う状況だ。

由伸監督は「１イニングでも長く、とは思いましたけど」と６回途中の降板について話した。「ボール先行で球数が増えたことは反省しないといけない」と大竹寛。試合後、しばらくベンチから動かず、悔しそうな表情でじっと前を見つめていた。

2016年9月18日　スポーツ報知掲載