休部発表のＪＲ北海道、「ＪＲ北海道硬式野球クラブ」として再出発

道内企業チームの消滅が明らかになってから１か月―。狐塚賢浩監督（５０）は来季からクラブ化されることに伴い、今月１日付でチーム名が「ＪＲ北海道硬式野球クラブ」に変更になったと明かした。１１月２１日に活動を再開し、現在は週４日の練習。各選手が就業後に集合するため、練習時間は午後８時から２時間ほどだという。

今季のチーム運営費は約４０００万円だったが、来季以降は後援会の協力があっても約２０００万円の見込みだ。遠征回数を削るなど試合数の減少は確実。実戦経験が不足することは否めない。現時点で退部、移籍希望者が数人いる模様だが、戸田は「僕はＪＲに育ててもらった。来年もこのチームでプレーしたい」と残留を希望。来春には４人のルーキーが加入する。

来季以降、いばらの道が待ち受けているＪＲ北海道。それでも戸田は「クラブチームとして活動できることに感謝したい。来年も頑張るだけです」と前を向いた。

2016年12月5日　スポーツ報知掲載　一部抜粋