２１世紀枠候補の９校が決定

来春の第８９回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）の「２１世紀枠」の各地区の候補校９校が１６日、発表された。来年１月２７日の選考委員会で、候補校の中から３校が選ばれ、一般選考（神宮大会枠１を含む）の２９校とともに、同３月１９日から１２日間（準々決勝翌日の休養日を含む）、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開かれる大会に出場する。

＜２１世紀枠推薦、小諸商が部員不祥事で辞退＞
　候補校は富良野（北海道）▽不来方（こずかた、東北・岩手）▽石橋（関東／東京・栃木）▽多治見（東海・岐阜）▽富山東（北信越・富山）▽洛星（近畿・京都）▽倉吉東（中国・鳥取）▽中村（四国・高知）▽高千穂（九州・宮崎）の９校。

９校すべてが初めて候補校に選ばれた。選手１０人の不来方と洛星や石橋、中村の４校はマネジャーを除いた選手数が２０人に満たない少数チーム。秋季道府県大会は、多治見と中村が優勝し、不来方、石橋、富山東、高千穂が準優勝。４強が１校、８強が２校となっている。

春のセンバツや夏の全国選手権に出場経験があるのは２校で、中村は春夏通じて初めて甲子園に出場した１９７７年のセンバツで準優勝を果たした。倉吉東は春夏計３回出場している。

２１世紀枠は、練習環境などの困難克服や地域貢献など、野球の実力以外の要素を選考条件に加えることで甲子園出場を逃している学校にも出場機会を広げる目的に、２００１年の第７３回大会から導入している。

2016年12月16日　毎日新聞　ネット配信