笹川晃平　３３期　現：東洋大
東京ガス笹川　プロ入りへ初陣飾る　スポニチ大会組み合わせ決定

社会人野球の第７２回ＪＡＢＡ東京スポニチ大会（３月１１日開幕、神宮など）の組み合わせが８日、決まった。昨年の都市対抗を制したトヨタ自動車、同４強の東京ガスなど強豪１６チームが参加。東京ガスは東洋大の主砲として昨秋の東都大学リーグで首位打者を獲得した笹川晃平外野手（２２）、昨秋の同リーグで日大を優勝に導いた木村光彦投手（２２）が、社会人デビュー戦へ準備を進めている。

笹川は目標のプロ入りに向け、入部即アピールを狙う。「１年目からレギュラーになりたいという気持ちはある。どれだけ通用するか楽しみ」と言葉に力を込めた。

東洋大ではプロ入りを懸けて臨んだ４年春のリーグ戦で打率・２０９、１本塁打、５打点と低迷。社会人入りを決意した秋は９４年秋の青学大・井口（現ロッテ）以来の３冠こそ逃したが、打率（・４１７）、本塁打（３）の２冠を獲得。「ここぞで力を出せなかった」と大学時代を振り返り、「プロで即戦力としてやれるように社会人で２年間、勝負をかけたい」と話す。

≪他地区からは８チーム参加≫
今大会から出場１６チームの内訳は主催の関東地区連盟から８チーム、他地区連盟から８チームとなった。従来は関東１０、他地区６。全国から強豪が集い、関東地区連盟の森二郎専務理事は「よりエキサイティングな大会になる」と話した。４ブロックに分かれて総当たりの予選リーグを実施し各組１位を決定。この４チームにも予選成績に応じた順位が付き、決勝トーナメントを争う。優勝チームは日本選手権の出場権を獲得する。

2017年2月9日　スポーツニッポン掲載　一部抜粋