豊田拓矢　２５期　現：埼玉西武
背番「１９」受け継ぐ西武・豊田、森氏と親戚だった

西武の投手コーチだった森慎二氏が２８日に多臓器不全のため４２歳で死去。一夜明けた２９日、チームメートらは突然の別れに悲しみに包まれた。

森氏の現役時代の背番号「１９」を継ぐ４年目右腕の豊田は「朝４時まで眠れなかった」と沈痛。実は森氏とは、母方の遠い親類関係だった。森氏が２軍投手コーチに就任した２年前、初対面で「実はお前とは親戚（しんせき）なんだよ」と言われ、初めて知ったという。「同じ番号をつけているなんて奇跡。いつも気にかけて、練習しろよと言ってくれた」と思い出をかみしめた。

2017年6月30日　サンケイスポーツ掲載