高校野球埼玉大会を振り返る　徳栄ＶＳ浦学、県球史に刻んだ一戦

第９９回全国高校野球選手権埼玉大会は、花咲徳栄が３年連続５回目の優勝を果たし、県内１５６チーム（１６１校）の頂点に立った。同校とともに埼玉の高校野球を牽引（けんいん）してきた浦和学院と頂上決戦を行い、「両横綱」が雌雄を決した。夏の決勝で対戦するのは初めてで、県球史に刻まれる一戦となった。今大会の特徴を振り返る。

★驚異のスライダー

今大会はシード勢１１校ががベスト１６に駒を進めるなど、順当に勝ち上がった。準々決勝で浦和学院は「私学４強」の一角、聖望学園と当たり、１安打無失点に抑えた。聖望学園の岡本監督が試合後、「あのスライダーは打てない」と感嘆したのは、佐野。投手が充実する浦和学院の切り札だ。

佐野は準決勝の春日部共栄戦で七回から登板。２−２からサヨナラ勝ちに導いた立役者だ。大会を通じて自責点はわずか１という驚異的な成績をたたきだし、春日部共栄の本多監督は「佐野を攻めきれなかった」と敗因を話した。決勝で佐野は「初めての感触だった」と話す本塁打を放つなど打席で活躍を見せたが、制球が乱れ、浦和学院の十八番の逆転劇は成らなかった。

★「歴史変えた」

ベスト４に残り、今大会のダークホースとなった山村学園は、創部１０年目で夏の最高成績は３回戦だった。金子主将が振り返る通り、同校の「歴史を変えた」結果となった。

春の準々決勝で春日部共栄に敗れた叡明は「春日部共栄を倒して甲子園」を目標にしていた。夏で初の準々決勝進出を果たす活躍をみせたが、くしくも同じ結果に終わった。

★消えた好投手

好投手を擁する実力校が次々と姿を消した序盤。Ｄシード武南のエース布川は、プロ５球団のスカウトが注目する県内屈指の豪腕だが、まさかの初戦敗退を喫した。力投をみせるも、星野の積極打法に敗れた。

昨夏の４回戦で浦和学院に８回を投げて無失点に抑え、チームを勝利に導いたメンディス擁する市川越は、４回戦敗退。序盤の１失点に泣いた。

2017年7月30日　産経新聞埼玉版掲載