石井義人　１７期
元巨人・石井義人監督　全国大会初勝利！「楽しくやろう」佐藤病院率いる

社会人軟式野球の日本一を競う天皇賜杯第７２回全日本軟式野球大会ＥＮＥＯＳトーナメントが２１日、兵庫県で開幕した。１回戦１６試合が行われ、公徳会佐藤病院（山形）が２―０で北陸ガス（新潟）に零封勝利。西武、巨人などで活躍し６月に就任した石井義人監督には全国大会初勝利となった。

３回に１番大泉の右前適時打で先制。９回に追加点を挙げ、３投手が２安打完封リレーと相手打線を封じた。石井監督は「選手たちには楽しくやろうと話していた。選手全員の勝利」と喜びを口にした。

軟式野球らしさが出たのが９回の場面。四球と野選でたまった走者を犠打で進め１死二、三塁に。ここで石井監督はヒットエンドランのサインを出した。「プロ野球ではそう見られない。軟式野球ならではですよね」と石井監督。サイン通り２番中村が一塁前へボテボテのゴロを転がす間に、三塁走者が貴重な追加点のホームを駆け抜けた。「あの場面はとにかくバットに当てて転がすこと。チーム打撃はずっと練習してきました」と説明した。

チームは山形県内屈指の強豪だが、１０月上旬の国体ではドウシシャ（大阪）に敗れ初戦敗退。２週間で基本を確認し、楽しみながらプレーする野球の本質を徹底させたという。

昨年までプロ野球、独立リーグで硬式一筋だった石井監督は「ボールがつぶれてしまうのが一番難しい。強く叩いても、すくってもダメ。ミート重視したレベルスイングでないといけない」と対応の難しさを口にする。それでも待望の全国１勝を挙げ、次は２１日に森自動車（和歌山）と対戦予定。「今日みたいに楽しくプレーできれば勝てると思う。選手よりも自分が一番楽しくやれば、勝手に選手たちがついてきてくれると思っていた」と笑顔で次戦を見据えた。

2017年10月21日　スポーツニッポン掲載