埼玉とともに
支局開設９０年・県版発行１００年　高校野球　県勢が切磋琢磨

「埼玉とともに　支局開設９０年　県版発行１００年」特集の１回目は高校野球。今年８月、花咲徳栄が県勢初の夏の甲子園優勝を果たしたことは記憶に新しい。センバツでは過去に２度、県勢は全国制覇している。初出場はセンバツが１９３１年、夏の甲子園は４９年。県の高校野球史を、当時の関係者の言葉とともに振り返る。

センバツには戦前の第８回大会（３１年）に川越中、第１２回大会（３５年）と第１４回大会（３７年）に浦和中が出場した県勢。第４０回大会（６８年）では大宮工が決勝で尾道商（広島）を３−２で破り、「初出場初優勝」を果たした。元浦和市立監督で当時の県高野連事務局長、長坂道男さん（８４）＝さいたま市見沼区＝は「県勢同士が切磋琢磨（せっさたくま）していた時代」と振り返る。

県勢では大宮工、大宮、上尾、川越工、熊谷商工が台頭。「地元住民と一緒に、監督５人が火花をぱっぱと散らしていた」と長坂さんは話す。特に同じ地元のため、大宮工は「大宮だけには負けない」とライバル意識が強かったという。

決勝で大宮工は尾道商に初回に２点を先制されるが四回に３点を奪って逆転、優勝した。当時、大宮は２回戦進出が最高記録。「大宮工はついにライバルを破った。県勢初の優勝に私もうれしくて大騒ぎした」と長坂さんは懐かしむ。

以後、県勢は優勝から遠ざかったが、第６５回大会（９３年）には大宮東が決勝まで進み、上宮（大阪）に挑んだ。

大宮東はセンバツの出場校選考の参考資料となる９２年の秋季関東地区高校野球大会で準々決勝で敗退。４強入りを逃した。当時の同校の監督、宗像宣弘（むねかたのぶひろ）さん（６９）＝さいたま市浦和区＝は「ぎりぎりで選ばれても恥ずかしくない試合をするため、一生懸命練習をやる以外ない」と選手らを鼓舞。学校生活では「センバツだから『選ばれる学校』という自負とプライドを持とう」と伝えた。

監督の言葉を胸に選手らは冬に猛練習し、決勝の舞台に立ったものの、上宮に０−３で敗れた。宗像さんは「今思えば、公立校から私学黄金時代の転換期だった」。

第６８回大会（９６年）以降は私立校の出場が目立つ。第８０回大会（２００８年）では聖望学園が決勝で沖縄尚学（沖縄）に０−９で敗れたものの準優勝。第８２回大会（１０年）からは浦和学院と花咲徳栄が出場枠を占めた。

浦和学院は第８５回大会（１３年）で９度目の挑戦で初めて紫紺の大優勝旗を勝ち取った。県勢の初優勝から４５年の時を経ていた。

同校は第６４回大会（１９９２年）で初出場にして準決勝に進出。森士（おさむ）監督は「戦う中でのプレッシャーなど怖さを知らなかった」と振り返る。初出場から２１年間、「長い時間をかけ、出てきた課題を乗り越え、『怖さ』を超えた」という。

決勝では済美（愛媛）と対戦。「数年のうちで最もバランス良い打線だった」という強打線が爆発。１７−１で大勝した。森監督は「それまでは勝ってもうれしいというより『ほっと』していた。センバツの優勝は、初めて手放しでうれしかった」と感慨深げに話した。

花咲徳栄、今夏悲願の初Ｖ

センバツには戦前から出場した県勢だが、夏の甲子園の初出場は戦後の第３１回大会（４９年）。一番乗りした熊谷は２年後の第３３回大会（５１年）で県勢初の決勝の舞台に立つも、４−７で平安（京都）に敗れた。それから初優勝まで、さらに半世紀以上を要した。

この間、８０年代半ばまで県勢は公立高全盛期。４度出場した上尾は第５７回大会（７５年）で４強入りした。同大会に上尾の中堅手として出場した北本の監督、斎藤秀夫さん（６０）＝白岡市＝は「現在主流になりつつある自主性を重んじる野球を上尾は何十年も先に取り入れていた」と語る。

平日の全体練習は約３時間。選手は帰宅後、走り込みなど自主練習に励んだ。「当時は夜遅くまで練習する強豪校が多く、珍しかった」と斎藤さん。「監督にやらされても強くならない。自ら取り組み目標を明確にすることで実のある練習になる」。斎藤さんは上尾での学びを北本の監督として選手に受け継ぐ。

第６７回大会（８５年）の立教の出場を皮切りに、私学時代が幕を開ける。第７５回大会（９３年）では春日部共栄が県勢２度目の決勝に挑むが、育英（兵庫）に２−３と惜敗。その後も浦和学院などが挑んだが、決勝のグラウンド自体が遠かった。

今年の第９９回大会で花咲徳栄が県勢３度目の決勝に臨んだ。「破壊力」がテーマの強打線が爆発。広陵（広島）に１４−４と大差で勝利し、県高校球児の悲願を果たした。

同校にも不遇の時期があった。第８３回（２００１年）の初出場以来、夏の甲子園からしばらく遠ざかった。「どうして夏は勝てないのか」。岩井隆監督がたどりついた答えは「自立」。負ければ３年生は引退し、チームが終わる。「想像を超えたプレッシャーを『指示待ち族』は乗り越えられない」

１１年、第９３回大会で１０年ぶりに夏の甲子園に出場した。しかし、１回戦で敗退。甲子園には「夏の魔物」がいる、と岩井監督は強調する。「打球が上がると割れんばかりの歓声、鳴り響く打球音。選手自らが想像しなければいけない」。岩井監督は自立に加え、「自分で考え、想像し、決断、実行すること」を選手らに伝えた。

そして今年８月、３年連続の夏の甲子園。「同じ雰囲気で同じ球場に入り、最後に泣いただけ」と岩井監督が語る通り、甲子園をよく知る選手らは落ち着いて試合に臨み、６試合計６１得点と圧倒的な強さを見せた。

次回第１００回大会からは優勝旗が新しいものになる。岩井監督は「ずっとこの夏の話をしていてはダメだ。新しい優勝旗を取りにいかなきゃならない」。

■県勢センバツ成績

第８回（１９３１年）　川越中　　　２回戦
第１２回（１９３５年）浦和中　　　３回戦
第１４回（１９３７年）浦和中　　　１回戦
第３２回（１９６０年）大宮　　　　２回戦
第３５回（１９６３年）上尾　　　　２回戦
第３８回（１９６６年）大宮　　　　２回戦
第４０回（１９６８年）大宮工　　　決勝○３−２尾道商（広島）
第４３回（１９７１年）深谷商　　　３回戦
第５２回（１９８０年）上尾　　　　２回戦
第５４回（１９８２年）上尾　　　　１回戦
第５７回（１９８５年）秀明　　　　１回戦
　　　　　　　　　　　熊谷商　１回戦
第６０回（１９８８年）西武台　　　３回戦
第６２回（１９９０年）伊奈学園　　１回戦
第６３回（１９９１年）春日部共栄　２回戦
第６４回（１９９２年）浦和学院　　準決勝
第６５回（１９９３年）大宮東　　　決勝　●０−３上宮（大阪）
第６７回（１９９５年）鷲宮　　　　１回戦
第６８回（１９９６年）浦和学院　　２回戦
第６９回（１９９７年）春日部共栄　３回戦
第７０回（１９９８年）浦和学院　　４回戦
第７２回（２０００年）埼玉栄　　　１回戦
第７４回（２００２年）浦和学院　　準々決勝
第７５回（２００３年）浦和学院　　３回戦
　　　　　　　　　　　花咲徳栄　　準々決勝
第７７回（２００５年）浦和学院　　１回戦
第８０回（２００８年）聖望学園　　 決勝　●０−９沖縄尚学（沖縄）
第８２回（２０１０年）花咲徳栄　　２回戦
第８３回（２０１１年）浦和学院　　１回戦
第８４回（２０１２年）浦和学院　　準々決勝
第８５回（２０１３年）花咲徳栄　　２回戦
　　　　　　　　　　　浦和学院　　決勝　○１７−１済美（愛媛）
第８７回（２０１５年）浦和学院　　準決勝
第８８回（２０１６年）花咲徳栄　　１回戦

■県勢夏の甲子園成績
第３１回（１９４９年）熊谷　　　　１回戦
第３３回（１９５１年）熊谷　　　　決勝　●４−７平安（京都）
第３９回（１９５７年）大宮　　　　準決勝
第４０回（１９５８年）大宮　　　　１回戦
第４１回（１９５９年）川越　　　　２回戦
第４２回（１９６０年）大宮　　　　準々決勝
第４５回（１９６３年）大宮　　　　２回戦
第４６回（１９６４年）熊谷商工　　準々決勝
第４７回（１９６５年）熊谷商工　　２回戦
第４９回（１９６７年）大宮　　　　１回戦
第５０回（１９６８年）大宮工　　　２回戦
第５１回（１９６９年）川越工　　　１回戦
第５２回（１９７０年）熊谷商　　　準々決勝
第５３回（１９７１年）深谷商　　　１回戦
第５５回（１９７３年）川越工　　　準決勝
第５６回（１９７４年）上尾　　　　２回戦
第５７回（１９７５年）上尾　　　　準決勝
第５８回（１９７６年）所沢商　　　２回戦
第５９回（１９７７年）川口工　　　２回戦
第６０回（１９７８年）所沢商　　　２回戦
第６１回（１９７９年）上尾　　　　１回戦
第６２回（１９８０年）熊谷商　　　１回戦
第６３回（１９８１年）熊谷商　　　３回戦
第６４回（１９８２年）熊谷　　　　２回戦
第６５回（１９８３年）所沢商　　　１回戦
第６６回（１９８４年）上尾　　　　２回戦
第６７回（１９８５年）立教　　　　２回戦
第６８回（１９８６年）浦和学院　　準決勝
第６９回（１９８７年）浦和学院　　２回戦
第７０回（１９８８年）浦和市立　　準決勝
第７１回（１９８９年）川越商　　　２回戦
第７２回（１９９０年）大宮東　　　１回戦
第７３回（１９９１年）春日部共栄　１回戦
第７４回（１９９２年）秀明　　　　１回戦
第７５回（１９９３年）春日部共栄　決勝　●２−３育英（兵庫）
第７６回（１９９４年）浦和学院　　２回戦
第７７回（１９９５年）越谷西　　　２回戦
第７８回（１９９６年）浦和学院　　２回戦
第７９回（１９９７年）春日部共栄　３回戦
第８０回（１９９８年）埼玉栄　　　２回戦
　　　　　　　　　　　滑川　　　　３回戦
第８１回（１９９９年）聖望学園　　２回戦
第８２回（２０００年）浦和学院　　２回戦
第８３回（２００１年）花咲徳栄　　２回戦
第８４回（２００２年）浦和学院　　２回戦
第８５回（２００３年）聖望学園　　準々決勝
第８６回（２００４年）浦和学院　　２回戦
第８７回（２００５年）春日部共栄　１回戦
第８８回（２００６年）浦和学院　　１回戦
第８９回（２００７年）浦和学院　　２回戦
第９０回（２００８年）浦和学院　　１回戦　　　　
　　　　　　　　　　　本庄第一　２回戦
第９１回（２００９年）聖望学園　　１回戦
第９２回（２０１０年）本庄第一　　１回戦
第９３回（２０１１年）花咲徳栄　　１回戦
第９４回（２０１２年）浦和学院　　３回戦
第９５回（２０１３年）浦和学院　　１回戦
第９６回（２０１４年）春日部共栄　２回戦
第９７回（２０１５年）花咲徳栄　　準々決勝
第９８回（２０１６年）花咲徳栄　　３回戦
第９９回（２０１７年）花咲徳栄　　決勝　○１４−４広陵（広島）

2017年11月1日　毎日新聞埼玉版掲載