仙台育英の初戦、浦和学院と対戦　大会８日目

第１００回全国高校野球選手権記念大会の組み合わせ抽選会が２日、大阪市北区のフェスティバルホールであった。仙台育英は大会８日目の１２日、浦和学院（南埼玉）と第２試合で対戦することが決まった。

抽選会では、ほとんどの対戦カードが埋まったやぐらの前で、主将の阿部大夢君（３年）がくじを引いた。番号が客席に見えないように、ゆっくりとマイクの前へ。春の選抜大会優勝の大阪桐蔭の隣が空いており、仙台育英の選手たちはざわめいた。我妻空君（３年）は「大夢がにやっとしたので、大阪桐蔭なのかと思った」。

阿部君が読み上げたのは「２８番Ｂ」。浦和学院の隣に仙台育英の札がかけられた。浦和学院とは２０１３年にも対戦してサヨナラ勝ちしており、会場はどよめいた。全５６代表のなかで最後に初戦を迎え、２回戦から出場することになる。阿部君は「初戦まで時間があるので、疲れを取れていい」と胸をなで下ろした。

エースの田中星流君（３年）は、浦和学院の福島迅君（３年）と、中学時代に北海道選抜チームでバッテリーを組んだ。「甲子園で会おうと約束していた。会えるのを楽しみにしていたが、対戦できてうれしい」と笑顔を見せた。

2018年8月3日　朝日新聞宮城版掲載

小倉清一郎氏が解説 2度目の春夏連覇を狙う大阪桐蔭の死角

７月３０日の北大阪大会決勝では、２３得点を奪って大院大高に大勝した大阪桐蔭。８５年に清原、桑田の「ＫＫコンビ」のＰＬ学園などがマークした大阪大会決勝最多得点を更新する歴史的優勝だった。絶対的王者に死角はあるのか。倒すならどこか。

★センバツＶ校が陥りやすいワナ

９８年の８０回大会で松坂（現中日）を擁して甲子園春夏連覇、この世代に秋の明治神宮大会、国体なども含め、前人未到の「公式戦４４戦全勝」を果たした横浜高の元部長・小倉清一郎氏は「大阪桐蔭の優勝確率は、春は９０％でしたが、この夏は６０％と見ています」と指摘する。確率が下がったのはなぜか。連覇の重圧か。

小倉氏が続ける。

「重圧より怖いのは、過信や油断でしょうね。『自分たちは強い』と思ったら練習態度に表れます。高校生ですから、私の経験上、こういう時はころっと負けるものなんです。松坂の時は、夏の甲子園２回戦で杉内（現巨人）の鹿児島実に６―０で勝った後に雰囲気が緩んだ。間隔は中３日でしたが、星稜との３回戦の前、選手が明らかに集中していない。チンタラやっていたので、私はすぐに練習を中止にした。打撃練習もなし。すると、危機感を感じた選手たちは、バッティングセンターへ行って打ち込んでいた。センバツで優勝し、夏の甲子園で敗退した時も似たようなことがあった。今回の大阪桐蔭にも起こり得ることです」

言わずと知れたドラフト候補７人を擁するスター軍団だ。１位候補はエースと中軸を兼ねる「二刀流」の根尾、安打製造機の藤原。さらに投手陣は背番号１の柿木、大型左腕の横川らタレントは豊富である。

「ただし、失点が気になります。甲子園では根尾と柿木が交互に投げるかもしれませんが、センバツ決勝など大事な試合は必ず根尾が先発している。そんな根尾も絶対的な投手ではない。（北大阪大会準決勝で）履正社に４点取られましたから。５、６点の打ち合いになると他校は分が悪い。勝つなら２、３点勝負に持ち込みたい。履正社が大阪桐蔭に九回２死までリードした戦い方がヒントになる。それまで隠していた投手が先発し、六回まで３安打無失点。奇襲がはまった。大阪桐蔭に勝たない限り、甲子園へは行けない履正社の岡田監督は、周到に準備をしていた。各校は参考にするべきです。たとえ強豪校だろうが、今回は大阪桐蔭の方が格上。普通にやっていては勝ち目は少ないのです」

奇襲といえば、思い出す試合があるという。

「９３年のセンバツで横浜は初戦で上宮と当たった。横浜は東の横綱。予選でコールド負けを喫した上宮の評価はあまり高くなかった。すると上宮の田中監督（現近大監督）は、背番号９の左投手を奇襲先発させてきた。予想外の投手起用に出はなをくじかれた横浜は、まんまと抑えられ、延長戦で敗れた。上宮はそのままの勢いで優勝。もちろん、ある程度の投手が何人もいないとできない作戦ですが、大本命とやる時は効果があります」

それなら、勝つ要素があるのはどこか。

「力があるのは、不祥事明けながら昨夏に大阪桐蔭に勝っている仙台育英（宮城）。それと昨夏の甲子園を制した花咲徳栄より、複数の好投手を抱える同じ埼玉の浦和学院がいい。センバツ準優勝の智弁和歌山は投手のデキ次第で可能性がある。昨秋の明治神宮大会で大阪桐蔭に唯一、土をつけている創成館（長崎）は総合力が高い。投手が良くて失点が少ないチームは確率が上がる。センバツ８強で地方大会全５試合無失点の星稜（石川）、同６試合３失点の龍谷大平安（京都）、同５試合４失点の創志学園（岡山）が当てはまります。好投手の２年生エース西を擁する創志学園はダークホースに挙げられます」

なお古巣の横浜（南神奈川）は、能力が高い選手は多いものの、失点が多い（同６戦１５失点）ため、このグループには入ってこないという。

2018年8月3日　日刊ゲンダイDigital掲載

浦和学院×仙台育英…　見どころは

★二松学舎大付〜仙台育英ゾーン

浦和学院は投打ともに能力が高い。渡辺、永島と安定感のある投手がそろい、打線も切れ目がない。昨夏も経験した３校がこれを追う形だ。初戦で当たる仙台育英は継投が持ち味。狙いを絞らせず、接戦に持ち込めば面白い。力で対抗できるのは広陵か。準優勝した昨夏同様、各打者の振りは鋭い。二松学舎大付もチーム打率が４割超。どちらも、打ち勝って勢いに乗りたいところだ。

2018年8月3日　朝日新聞掲載