夏の甲子園、注目打者は　大阪桐蔭・藤原、報徳・小園

注目打者の筆頭は大阪桐蔭の外野手・藤原だ。「調子の波をなくす」をテーマに臨んだ北大阪大会は４番に座り、チームトップの１５打点。高校通算本塁打は２９本ながら「自分は二塁打、三塁打を狙う」。抜群の脚力でダイヤモンドを駆ければ、おのずとチームは勢いづく。

藤原と互いに刺激し合う仲なのが報徳学園の遊撃手・小園。昨秋の１８歳以下ワールドカップでは藤原と２人だけ、２年生で選ばれた。今夏は体を大きくすることを試み、体重は７キロ増の８０キロに。「攻守でパワープレーを見せたい」と主役の座をうかがう。

地方大会で絶好調だった選手を紹介する。静岡大会で打率８割１分８厘を残した常葉大菊川の奈良間。１番打者、主将としてチームを引っ張った。星稜の南保は石川大会新記録の５本塁打を放ち、高いパンチ力に磨きがかかった。本塁打では折尾愛真の野元も北福岡大会で６本塁打をマークした。初戦で逆転本塁打を放つなど、試合の流れを変える一振りに注目だ。

横浜の万波は、地方大会では背番号１３と主力を確約されていない中で打率５割台、１２打点を挙げた。浦和学院の蛭間も俊足好打が光る。９盗塁を記録し、チームを５年ぶりの夏の甲子園に導いた。慶応の宮尾もコンパクトな打撃と足で打線を引っ張る１番打者だ。

今大会で復調を目指す選手もいる。昨夏優勝の花咲徳栄で２年生ながら４番を務めた野村。高校通算５６本塁打の強打者は今夏はエースも兼ねる。北埼玉大会は決勝でようやく初打点を挙げる苦しさを味わった。選抜準優勝の智弁和歌山で４９本塁打の林も和歌山大会はわずか２打点。「後ろへつなぐ気持ちが大事。ここまで来たら技術どうこうではない」と一心不乱に勝利を目指す。

★注目打者の地方大会成績

左から名前（チーム）、打率、打点、本塁打、四死球、盗塁

野村（花咲徳栄）　．２８６　１　０　２　０　
☆蛭間（浦和学院）　．４４０　７　１　３　９　
☆宮尾（慶応）　．４００　３　１　４　４　
万波（横浜）　．５４２　１２　２　３　１　
奈良間（常葉大菊川）　．８１８　６　２　６　９　
☆南保（星稜）　．５６３　１５　５　３　０　
☆藤原（大阪桐蔭）　．６３６　１５　２　６　０　
☆小園（報徳学園）　．３３３　３　１　５　１　
☆林（智弁和歌山）　．４１２　２　０　６　０　
野元（折尾愛真）　．４８０　１３　６　３　０　
☆は左打者

2018年8月3日　朝日新聞バーチャル高校野球掲載

夏の甲子園、注目投手は　金足農・吉田、大阪桐蔭・根尾

ナンバーワンに最速１５０キロの金足農・吉田を挙げたい。１７６センチ、８１キロ。どっしりした下半身で無駄のない投球フォーム。カットボールやチェンジアップなど変化球も多彩だ。巧みな牽制（けんせい）に加え、「打者によって力の入れ具合を変える」というセンスも光り、秋田大会の５試合を１人で投げきった。

春夏連覇を狙う大阪桐蔭の右腕２人は着実にレベルアップ。根尾は背番号６をつけて遊撃手を兼ねるが、投手としての感覚の良さが際立つ。春以降、投球フォームから力みが消えて制球が安定した。背番号１をつける柿木は本調子でなかった選抜後、坂道ダッシュなどで下半身を強化し、本来の球威が戻った。北大阪大会では１４８キロを計測した。

２年生ながら高校日本代表１次候補に入った２人もいい。星稜の奥川は「選抜でスタミナ不足を感じた」と走り込みと筋力トレーニングに重点を置いた。６月の練習試合では九回に１４６キロを出すなど手応えをつかんだ様子。創志学園の西も岡山大会の決勝で１５０キロ。スライダーにも自信を持ち、投球回数を上回る三振を奪った。

横浜の板川は冬場のトレーニングで球速が１４０キロ台半ばまで上がったが、「球速ではなく、コントロールと変化球で勝負するタイプ」と右打者の外角へチェンジアップを沈める。興南の２年生、宮城は右打者の懐へ食い込む直球が生命線。「要所でズバッと投げ込みたい」と強気だ。

浦和学院の渡邉は身長１９０センチの大型右腕。角度のある直球は１５０キロに迫る。層の厚い投手陣を引っ張る創成館の左腕川原は「春は智弁和歌山に投手力で負けた。１点の重みを感じながら投げてきた」と、準々決勝で敗れた選抜の雪辱を誓う。

★注目投手の地方大会成績

左から名前（チーム）、投球回、被安打、奪三振、与四死球、失点　

吉田（金足農）　４３　２６　５７　１６　７　
渡邉（浦和学院）　１７回１／３　１６　１４　５　８　
板川☆（横浜）　２０回２／３　１７　２５　３　６　
奥川（星稜）　１５　７　１４　１　０　
根尾（大阪桐蔭）　１７　１２　１４　５　５　
柿木（大阪桐蔭）　１７　１４　１４　１　２　
大石☆（近大付）　４３　３８　３６　１５　６　
西（創志学園）　２８　１６　３３　９　４　
川原☆（創成館）　２３回１／３　１５　２０　５　２　
宮城☆（興南）　２３回１／３　１２　２２　４　１　
☆は左投げ

2018年8月3日　朝日新聞バーチャル高校野球掲載