浦和学院、きょう仙台育英と初戦
因縁の相手、雪辱に燃える　６年ぶり初戦突破を懸け

第１００回全国高校野球選手権記念大会第８日は１２日、兵庫県西宮市の甲子園球場で２回戦４試合が行われる。５年ぶり１３度目出場の浦和学院（南埼玉）は第２試合で２年連続２７度目出場の仙台育英（宮城）と６年ぶりの初戦突破を懸けて対戦する。（１０時３０分開始予定）。

チームは１１日、兵庫県伊丹市の伊丹スポーツセンターで２時間の練習を実施。連係を重視した守備練習と相手のエース右腕を想定した打撃練習を行い、投手陣は右腕渡邉勇太朗などメンバー入りしている全７投手がブルペンで最終調整した。

仙台育英は２０１３年に夏の甲子園でサヨナラ負けを喫している因縁の相手。森士監督は「チームの状態はいい。あとは選手たちの気力次第」と話し、先輩たちの雪辱に燃える主将の蛭間拓哉は「やれることはやってきた。あとはしっかり準備するだけ」と力を込めた。

2018年8月12日　埼玉新聞掲載

【浦和学院だより】
浦和学院、雪辱に向け最終調整
仙台育英戦へ備え万全　森監督「前半気を付けなければ」

初戦の仙台育英（宮城）戦を翌日に控えたチームは１１日、午前１０時から兵庫県伊丹市の伊丹スポーツセンターで２時間の練習を実施。２０１３年の雪辱に向けて最終調整した。

メニューは、投手のバント処理やランダウンプレーを確認する３カ所フォーメーション、内外野のノックと走者を想定したシートノック。打撃練習は、仙台育英の投手陣を想定し、右の手投げ２カ所とマシン１カ所でフリー打撃を行った。

投手陣は渡邉、河北、近野、美又の右4枚と永島、佐野、下薗の左３枚の全７投手がブルペンで投げ込み、万全の備えだ。

５年ぶりの夏の初戦を前に森監督は「県大会よりも全体の調子はいい。ただ、選手たちは初出場だから、前半、気を付けなければいけない」と気を引き締めた。

★投打仕上がり上々　精神面の整備も完璧

近年最強の豊富な投手陣を引っ提げて、待ちに待った初戦を迎える。相手は５年前の１回戦でサヨナラ負けを喫した仙台育英。あのときのリベンジを果たすときが来た。

２年連続２７度目出場の仙台育英は今年から指揮官が変わり、足や小技を絡めてくる印象がある。森監督は「県内で例えるなら聖望学園。もっと細かなことをやってきそうだ」と警戒を怠らない。当然、対策はバッチリだ。関西入りしてからは投内連係やバント処理にも時間を割いてきた。

打撃についても心配はなさそう。相手のエース田中も２番手大栄も右投げ。左の強打者が並ぶ打線なら必ずチャンスは生まれる。森監督は「できれば打力で上回りたい」と打線の仕上がりに好感触だ。

一番怖い精神面も整備してきた。甲子園での攻守交代の早さなどに面食らわないように「スピード感」と口酸っぱく言ってきた森監督は「百聞は一見にしかずなら、１００回でも何回でも言うしかない」。甲子園未経験の選手たちに指揮官の経験値を加えて心の準備まで完璧に整った。

★デビューに意欲　役割果たしたい／１年生・美又

１年生の美又が甲子園デビューを飾るか。右横から浮き上がる最速１４６キロの直球で、南埼玉大会の４試合４イニングを投げて被安打１、無失点と好投した抑えは「使ってもらえるならワンポイントだと思うので全力で役割を果たしたい」と意欲的だ。

ブルペンでの投球練習では森監督からアドバイスをもらい「壁をつくって体重移動」と体が突っ込まないように修正した。「のびのびと投げたい」と怖いもの知らずの１年生らしい言葉に大物の予感が漂う。

2018年8月12日　埼玉新聞掲載