渡邉勇太朗　３年
根尾、藤原、吉田…超高校級どこへ　２５日会議

プロ野球の新人選手選択（ドラフト）会議が２５日、東京都内で行われる。甲子園で史上初となる２度目の「春夏連覇」を果たした大阪桐蔭高の根尾昂内野手や藤原恭大外野手ら、高校生に逸材がそろう一方、即戦力となる大学、社会人投手も好素材が並び、各球団の戦略は分かれそうだ。

最も人気を集めそうなのは根尾だ。高校通算３２本塁打を放ち、投手としても最速１５０キロをマーク。身体能力の高さに内外野の守備もこなせる器用さも兼ね備え、「投打二刀流」の夢も膨らむ。藤原も高校通算３２本塁打の打力に加えて、５０メートル５秒７の俊足も魅力だ。

注目度が高いのは、夏の甲子園で４試合連続２桁奪三振をマークした吉田輝星（こうせい）投手（秋田・金足農高）。最速１５２キロの直球で空振りを奪えるのは大きな武器だ。巧みなバットコントロールが光る小園海斗内野手（兵庫・報徳学園高）、最速１４９キロの渡辺勇太朗投手（埼玉・浦和学院高）のほか、野村佑希（埼玉・花咲徳栄高）、野村大樹（東京・早稲田実高）の両選手は右の強打者だ。

大学生では、東洋大の上茶谷大河投手、梅津晃大投手、甲斐野央投手の「１５０キロトリオ」が上位候補。日体大にも抜群の安定感を誇る最速１５５キロの松本航、東妻勇輔の両右腕がそろう。２年生から大学日本代表に名を連ねる辰己涼介外野手（立命大）は、走攻守のすべてでレベルが高い。

社会人には、恵まれた体格から１５０キロの速球を投げ込む斎藤友貴哉（ホンダ）、最速１５５キロの生田目（なばため）翼（日本通運）、左の速球派・高橋拓已（日本生命）ら好投手が多い。野手では今夏の都市対抗で橋戸賞（最優秀選手賞）を獲得した近本光司（大阪ガス）、社会人日本代表の４番を務めた笹川晃平（東京ガス）の両外野手が候補だ。

2018年10月23日　毎日新聞　ネット配信