小島和哉　３５期　現：早稲田大
小島が最優秀防御率賞を獲得！

小島和哉主将（スポ４＝埼玉・浦和学院）が防御率１・７３で最優秀防御率のタイトルを獲得した。１６年秋以来、自身２度目の同賞獲得となる。

今季は４カードを終え、３完封という素晴らしい成績で早慶戦を迎えた小島。わずかに残された優勝への道を切り開くべく調整を続けてきたが、アクシデントが襲う。１回戦の試合前、右足首をねんざしてしまったのだ。痛みを伴う状態で先発のマウンドに上がったものの、７回３失点で敗戦投手に。優勝の望みは消え、「申し訳ない気持ちしかない」と責任を一身に背負った。

２回戦は後輩にマウンドを託し、３回戦では２点ビハインドの６回から継投。もちろん状態は万全ではない。しかし、大学生活最後の登板で気迫の投球を見せた。四死球や味方の失策で走者を背負うも要所を締め、２回無失点。４、５回と連続得点を挙げていた慶大を封じ、逆転劇への流れを生み出した。

「エースとして投げるなら、防御率２点台はいただけない」。今春の成績を振り返り、秋に臨んだ小島。有言実行の防御率１点台をたたき出し、見事タイトルを獲得した。また、チーム全体としても、防御率１・９４という驚異的な数字を記録。他の投手陣を引っ張り、刺激を与える存在となっていたことは間違いない。「来年は後輩が必ず優勝してくれると思う」。後輩へと夢を託し、背番号『１０』が神宮のマウンドを去る。

★小島和哉主将（スポ４＝埼玉・浦和学院）コメント

――劇的な勝利で４年間を終えました。今の気持ちはいかがですか

最高です！

――１回戦前にアクシデントがあったと伺いました

いろいろありました。状態はよくはないんですけど、最後勝てたので本当によかったです。

――９回表の攻撃はどのように見ていましたか

みんなで粘って粘って勝てたので、本当によかったです。

――改めて４年間を振り返ってみていかがですか

いい時もあったり、悪い時もあったりでしたけど、来年は後輩が必ず優勝してくれると思うので期待したいです。

2018年10月30日　早大スポーツ掲載一部抜粋

早大・小島、救援で意地　高橋監督ラストゲーム飾る「凄くうれしい」

早大は春に続き、慶大から勝ち点を獲得した。ロッテからドラフト３位で指名されたエース左腕・小島は１回戦で直前に右足首を捻挫しながら先発したことを明かし、この日は先発を回避。それでも６回から救援し、２回無失点と意地を見せた。

慶大の３連覇を阻止して最優秀防御率賞も受賞。今季限りで退任する高橋広監督を白星で送り出し「今日は４年間の中でも凄くうれしい結果だった」と安どの表情だった。

2018年10月30日　スポーツニッポン掲載