第４４回社会人野球日本選手権大会

１１月８日
２回戦
Honda鈴鹿★３−１大阪ガス　延長１２回
★西川元気　３４期　現：Honda鈴鹿
１打数　１安打　打点２
１２回表代打出場　決勝打を決める！

次戦
準々決勝
１１月１０日
１４：３０　Honda鈴鹿★−三菱重工名古屋

西川元気　３４期　現：Honda鈴鹿
ホンダ鈴鹿・西川が勝ち越し打

バットは折れた。タイブレークに突入した延長十二回２死二、三塁。ホンダ鈴鹿の代打・西川は内角球に詰まった。しかし、打球は遊撃の右を通過し中前へ。２者が生還する勝ち越し打を放った。

「勝ち運を持っている」と西川。埼玉・浦和学院高では２０１３年春の甲子園で優勝を経験。東洋大から入社１年の右打者は打撃が売りの捕手だが、出場機会は少ない。そのため意識するのは「力まないこと」。プレッシャーのかかる場面でも仕事をこなした。

甲元監督は試合前から選手にタイブレークを予言。その際も「打ちに行くよ」とバントしないことを伝えていた。無死一、二塁からの攻撃で４、５番が打ち取られ好機はしぼんだように見えたが、とっておきの代打投入が成功した。

都市対抗王者を破っての８強入り。甲元監督は「どこよりも強いチームに勝った。先が見えてきた」と興奮を隠せない。頂を見据え、チームはエンジン全開になってきた。

2018年11月8日　毎日新聞　ネット配信