渡邉勇太朗　３年
合同自主トレ　渡邉「この1カ月勝負」

プロ野球埼玉西武の新人合同自主トレが９日、西武第二球場でスタートし、ドラフト１位の松本航投手（日体大）、同２位の渡邉勇太朗投手（浦和学院高）など育成選手を含めた新人選手全１０人がランニングや、キャッチボール、室内練習場でのノックなど約２時間３０分のメニューをこなした。

「きついとは思っていたが、予想通りにきつかった」。渡邉は、終盤のノックで足がもつれそうになりながらも新人合同自主トレ初日を何とか終えた。

一番こたえたのは、時折、苦しそうな顔を見せながら走ったインターバル走。オフの間もランニングメニューを中心に体を動かしていたが、「１日目からインターバル走だなんて。それに、報道陣の方に見られているという意識があって、よりしんどかった」と、初々しい高校生ルーキーらしさをのぞかせた。

どんなに厳しい練習でも一切手は抜かない。高校２年の冬頃に、「やらされている練習」から「自分がやるべきことをやる」と意識を変えたことで、その後の成長を実感したからだ。プロ入りしてからは、なおさらだ。「さぼろうと思えばさぼれるが、そこに甘えていたら自分に返ってくる」と、厳しく律する。

この日の最後のメニューは苦手な体幹トレーニングだったが、必死にこなした。不得手な理由を「体がでかい割に筋力が付いていないので、うまく扱えていない」と自分なりに分析している。プロで戦うための基礎体力を付けることが今の目標だ。「けがをしない体づくりをして、２月のキャンプでは全力でやりたい。この１カ月が勝負」と力を込めた。

2019年1月10日　埼玉新聞掲載