小島和哉　３５期　現：早稲田大
他人のユニホーム、でも気づかれず　ロッテ新人の小島

プロ野球・ロッテのドラフト３位新人の小島（おじま）和哉（早大）が痛いミスを犯した。５日は雨で室内での練習だったが、「室内ではユニホームを着なくていいと思っていた」と勘違い。ユニホームを忘れ、チェン・グァンユウから借りて練習した。チェンとは同じ左腕で体形もそっくりのため、チーム関係者らにも意外と気づかれず。内野手との連係プレーなどを無難にこなし、チェンに感謝しきりだった。

小島は埼玉・浦和学院高出身。２年春の選抜大会で優勝投手となり、早大でもリーグ通算２２勝を挙げた実績の持ち主だ。だが、「よく、『こじま』と間違えられる」との悩みを抱える。「早くファンに顔と名前を覚えてもらえるように１年目から頑張りたい」。「チェン」でも「こじま」でもない。「おじま」が自らの活躍で名前を定着させる。

2019年2月6日　朝日新聞掲載