小島和哉　３５期　現：早稲田大
昨季は４勝…左腕の台頭が待たれるロッテ投手陣

★昨季は左腕の白星数は4勝

ロッテは近年、課題のひとつになっていた左投手の駒不足だが、今季は解消されそうな予感だ。

まずは、最近５年間の左投手の白星を振り返ると、２０１４年に左腕全体で２６勝を挙げているが、成瀬善久がＦＡでヤクルトに移籍した１５年以降は１１勝（１５年）、５勝（１６年）、４勝（１７年）、４勝（１８年）。特にここ３年は、全体で１０勝に届いていない。

リリーフには入団から６年連続で４０試合以上に登板する松永昂大がいるが、先発左腕の駒不足が続いているのが現状だ。

＜最近５年間のロッテ左腕の白星数＞
【２０１４年】２６勝
成瀬善久　９勝（先：９勝 リ：０勝）
古谷拓哉　７勝（先：６勝 リ：１勝）
藤岡貴裕　６勝（先：６勝 リ：０勝）
松永昂大　４勝（先：０勝 リ：４勝）

【２０１５年】１１勝
チェン・グァンユウ　５勝（先：４勝 リ：１勝）
古谷拓哉　３勝（先：３勝 リ：０勝）
藤岡貴裕　２勝（先：０勝 リ：２勝）
木村優太　１勝（先：１勝 リ：０勝）

【２０１６年】５勝
松永昂大　３勝（先：０勝 リ：３勝）
チェン・グァンユウ　１勝（先：１勝 リ：０勝）
藤岡貴裕　１勝（先：０勝 リ：１勝）

【２０１７年】４勝
チェン・グァンユウ　３勝（先：１勝 リ：２勝）
松永昂大　１勝（先：０勝 リ：１勝）

【２０１８年】４勝
松永昂大　２勝（先：０勝 リ：２勝）
土肥星也　２勝（先：２勝 リ：０勝）

★左投手が実戦で好投

今春の紅白戦、練習試合などで左投手のアピールが目立つ。

昨秋のキャンプで大隣憲司二軍投手コーチから下半身主導のピッチングの指導を受けた土肥星也は、一冬を越え、「試合でも意識せずに（下半身主導で）投げられるようになってきました。球も強くなってきたので、良いかなと思います」と手応えを掴んでいる。

井口資仁監督も９日のラミゴ戦後、同日先発した土肥の投球内容に「シートでも昨年よりも球威が増していた。高めに浮いている感じはありましたけど、２回しっかり抑えてくれました」と評価した。

移籍５年目を迎えるチェン・グァンユウも、素晴らしいボールを投げ込んでいる。特に右打者のインコースに投げ込むストレートが良い。チェン本人は「右バッターのインコースが良い感じに投げられたら、アウトコースが広く投げられると思う」と話す。

１６日に行われた楽天との練習試合では、先頭の辰己涼介に四球を与えたが、３イニングを投げて許した安打は０。春季キャンプのシート打撃から好投を続けている。

ヒールアップ投法を一旦封印した４年目の成田翔も、面白い存在だ。１６日の楽天との練習試合で２イニングを０安打、２奪三振、無失点に抑えるなど、ここまで実戦３試合、４イニングを投げて失点は０。春季キャンプ前に“ストレート”をアピールしていきたいと話していたが、力強いストレートで打者を圧倒している印象だ。

その他にも、新外国人のブランドン、ルーキーの小島和哉、中村稔弥などがいる。井口監督はキャンプ打ち上げとなった１１日に「左ピッチャーの先発が少ないですから、なんとか出てきて欲しいなと思います」と話すなど、“左投手”の台頭に期待を寄せる。

先発ローテーション、リリーフに左投手が入ることで、戦術面での幅が広がるだけに、この中から１人でも多く一軍に定着して欲しいところだ。

2019年2月18日　BaseballKing掲載