小島和哉　３５期　現：千葉ロッテ
【ロッテ】埼玉出身の小島が所沢でのプロ初登板初勝利に意欲「コジマじゃないよ。オジマだよっ！Ｔシャツ」発売なるか

ロッテ・小島和哉投手（２２）＝早大＝が１日、プロ初登板初勝利を誓った。４日の西武戦（メットライフ）に先発する埼玉出身ルーキーは凱旋登板に向けて「小学生の時に初めてプロ野球を見たのが西武ドームだった。地元ですし、勝ちたい。与えられたところで頑張るだけです」と言葉に力を込めた。

初登板で白星をつかめば、球団では１７年の佐々木千隼以来、左腕に限れば１２年の藤岡貴裕（現日本ハム）以来となる。名前を「コジマ」と間違えられることが多かったことから、快挙達成の暁には球団から「コジマじゃないよ。オジマだよっ！　Ｔシャツ」が発売される。

開幕ローテが入りが決まったのは３月中旬。首脳陣からは「新人王を狙うつもりでいけ」と後押しを受けた。行木（なめき）チーフスコアラーは楽天時代には「西武は左に弱い部分がある。辛島や塩見をよく当てていた」といい、強力打線について「チェンジアップとかカーブとか緩い球が有効だと思う」と分析した。

サウスポーの小島も両球種を操るだけに勝機は十分に見い出せそうだ。

2019年4月2日　スポーツ報知掲載